Elektrische auto zonder opladen: nieuw aandrijfsysteem op de markt gebracht

Volkswagen heeft een turbulente periode achter de rug, met forse bezuinigingen en toenemende druk op het bedrijf. Toch beginnen er nu lichtpuntjes zichtbaar te worden voor de Duitse autogigant, en die komen uit twee heel verschillende hoeken.

Het eerste positieve signaal komt van de autokopers. De interesse in Duitse elektrische auto’s lijkt namelijk terug te keren, zolang de prijs aantrekkelijk genoeg is.

Dat geldt vooral voor de aankomende Volkswagen ID. Polo, Cupra Raval en Škoda Epiq. Deze drie modellen zijn ontwikkeld op hetzelfde technische platform en moeten laten zien dat een moderne elektrische auto niet onbetaalbaar hoeft te zijn.

Het doel is om elektrisch rijden bereikbaar te maken voor veel meer automobilisten. Tegelijkertijd zet Volkswagen in op compacte en praktische gezinsauto’s die aansluiten bij de wensen van veel Europese automobilisten in het dagelijks leven.

Nieuwe aandrijflijn niet op een stopcontact

Dat is precies het segment waarin Europese fabrikanten de afgelopen jaren terrein verloren aan Chinese concurrenten die met scherp geprijsde elektrische modellen de markt betraden. Het tweede lichtpuntje is technisch van aard.

Volkswagen introduceert een elektrisch aangedreven systeem dat nooit hoeft te worden opgeladen. De nieuwe volhybridetechniek wordt eerst aangeboden in de Volkswagen Golf Hybrid en de Volkswagen T-Roc Hybrid, twee van de populairste modellen van het merk.

Anders dan bij een plug-in hybride hoeft de nieuwe aandrijflijn niet op een stopcontact te worden aangesloten. De accu wordt in plaats daarvan automatisch geladen door energie terug te winnen bij het remmen en door een benzinemotor die samen met een generator elektriciteit produceert tijdens het rijden.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Daardoor kan de auto kortere afstanden volledig elektrisch afleggen, terwijl de bestuurder geen laadstops hoeft te plannen of thuis een laadpaal hoeft te installeren.

Volkswagen omschrijft de oplossing als een alternatief voor autokopers die hun brandstofverbruik en uitstoot willen verminderen, maar die nog niet klaar zijn om over te stappen op een volledig elektrische auto. Voor mensen zonder eigen oprit, zonder laadmogelijkheid bij het werk of met veel lange ritten kan die tussenvorm aantrekkelijk zijn.

Volhybrides zijn al lang populair bij verschillende Aziatische fabrikanten. Toyota bouwde er decennialang zijn reputatie mee op met modellen als de Prius, de Yaris Hybrid en de Corolla Hybrid en ook Honda en Kia bieden vergelijkbare systemen aan.

Volkswagen zette tot nu toe vooral in op plug-in hybrides en volledig elektrische modellen en loopt in dit specifieke segment dus achter op de Japanse en Koreaanse concurrentie.

Aanbod verbreed met nieuwe aandrijflijn

Met de nieuwe aandrijflijn verbreedt het concern nu zijn aanbod. Voor Volkswagen betekent de volhybride een extra manier om tegemoet te komen aan de uiteenlopende behoeften van klanten tijdens de omschakeling naar geëlektrificeerd vervoer.

Met een groeiend aanbod van zowel elektrische auto’s als plug-in hybrides en nu ook volhybrides hoopt de fabrikant meer kopers aan te trekken en tegelijkertijd de gemiddelde uitstoot van zijn modellenportfolio te verlagen.

Dat laatste is niet alleen een commerciële afweging maar ook een noodzaak. Europese fabrikanten moeten voldoen aan steeds strengere CO₂-normen voor hun totale vlootgemiddelde. Elke verkochte volhybride drukt dat gemiddelde omlaag ten opzichte van een vergelijkbare benzineauto, wat het risico op boetes verkleint.

Voor de Nederlandse markt is de introductie interessant omdat de fiscale voordelen voor plug-in hybrides hier grotendeels zijn afgebouwd, terwijl volledig elektrisch rijden nog altijd wordt gestimuleerd. De volhybride valt daar juridisch tussenin, zuiniger dan een reguliere benzineauto, zonder de afhankelijkheid van laadinfrastructuur.