Eén cent per kilowattuur: CATL introduceert een baanbrekend batterij-opslagsysteem

Exploitanten van grote zonne- en windparken kunnen binnenkort rekenen op een opslagsysteem dat goedkoper is dan alles wat tot nu toe op de markt verscheen. CATL, de Chinese batterijfabrikant, presenteert namelijk de Tener Sodium, een installatie die draait op natriumcellen in plaats van de gangbare lithiumvarianten.

Het systeem bouwt voort op de oorspronkelijke Tener, die twee jaar geleden voor opschudding zorgde. Die container ter grootte van een zeecontainer kon 6.250 kilowattuur opslaan, met goedkope LFP-cellen die naar verluidt 15.000 laad- en ontlaadcycli volhouden. Bij een geschatte prijs van 1,5 miljoen euro kwam dat neer op zo’n 1,6 cent per kilowattuur.

Vorig jaar volgde een eerste verbetering van de energiedichtheid, waardoor de zogeheten Tener Stack tot negen megawattuur aankon. Op Intersolar 2026 toont CATL nu de opvolger, die op natrium draait en daarmee een wezenlijk andere koers vaart.

Waarom natrium voor stationaire opslag minder zwaar telt dan bij auto’s, heeft alles te maken met ruimte. Energiedichtheid speelt bij een vast opgesteld park nauwelijks een rol, terwijl andere eigenschappen juist zwaar wegen.

Lees ook: Na 12 jaar moet de accu van een elektrische auto worden gerepareerd: rekening verbaast de eigenaar

Natrium presteert beter bij kou

De celchemie van natrium functioneert opvallend goed onder strenge vorst. Volgens CATL behoudt het systeem bij min twintig graden Celsius nog 92 procent van de standaardcapaciteit, terwijl LFP-cellen eerst opgewarmd moeten worden voordat ze überhaupt geladen kunnen worden. Voor regio’s met koude winters betekent dat een aanzienlijk voordeel.

Het tweede pluspunt zit hem in de grondstof zelf. Natrium wordt gewonnen uit gewoon keukenzout, dat in vrijwel onbeperkte hoeveelheden beschikbaar is en daardoor spotgoedkoop blijft. Daarmee omzeilt CATL de prijsschommelingen die de lithiummarkt de afgelopen jaren parten speelden.

Naast de cellen zelf pakt de fabrikant ook de opbouw anders aan. Waar de vorige Tener altijd opslag en vermogenselektronica in één container combineerde, scheidt de nieuwe versie die twee onderdelen. Klanten kunnen het systeem zo nauwkeuriger afstemmen op hun behoefte, bijvoorbeeld als opslag tot acht uur, waarbij per kilowatt netaansluiting acht kilowattuur capaciteit beschikbaar komt.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Een cent per kilowattuur lijkt haalbaar

Over de prijzen doet CATL zoals gebruikelijk geen openlijke uitspraken, want de Tener Sodium is uitsluitend bedoeld voor grote zakelijke afnemers die individueel onderhandelen. Toch liet het standpersoneel iets los tijdens de beurs. De kosten zouden duidelijk lager uitvallen dan bij de LFP-Tener, en omdat de levensduur met 15.000 cycli en tot dertig jaar minstens gelijk blijft, wordt een investering van één cent per kilowattuur aan doorvoer realistisch geacht.

De timing van deze ontwikkeling valt samen met een bredere doorbraak van natriumtechnologie. Diverse fabrikanten, waaronder het eveneens Chinese BYD, kondigden recent natriumcellen aan voor zowel netopslag als instapmodellen onder de elektrische auto’s. Analisten verwachten dat de techniek vanaf 2027 een serieus marktaandeel verovert binnen de stationaire opslag.

Levering van de eerste systemen staat gepland voor medio 2027. Met een combinatie van lage kosten, lange levensduur en goede prestaties bij kou maakt de Tener Sodium een sterke kans om de standaardkeuze te worden voor wie grootschalige zonne- en windenergie wil bufferen. Voor de energietransitie betekent betaalbare opslag bovendien dat hernieuwbare stroom ook leverbaar blijft op momenten dat zon en wind het laten afweten, wat het hele systeem stabieler maakt.

Lees ook: Chinese automerken nemen Europa over: Duitse giganten zien marktaandeel verdampen

Lees ook: Monteurs onthullen 4 automerken die ze nooit zouden kopen