Campingganger schrikt van rekening voor tunnel van slechts 15 kilometer

Wie met de auto op vakantie gaat, rekent doorgaans op brandstofkosten en misschien wat file. Toch vormen tolheffingen, vignetten en tunnelpassages in veel Europese landen een minstens zo grote kostenpost. Reizigers die dat niet vooraf meenemen in hun budget, stuiten onderweg op onaangename verrassingen.

Een recente post in de Facebookgroep ‘Camping Switzerland’ zette de gemoederen flink op scherp. Een kampeerder deelde namelijk een foto van zijn bon voor de Fréjus-tunnel, een verbinding tussen Frankrijk en Italië van slechts 15 kilometer lang, met een totaalbedrag van 72,60 euro.

Het bedrag bestond uit 60,50 euro netto tol plus 20 procent btw. Zijn bijschrift was sarcastisch bedoeld: “Laat iemand maar zeggen dat reizen door Zwitserland duur is,” aldus de kampeerder.

De reacties in de groep liepen snel op. Meerdere mensen uitten hun ergernis, al waren de meningen verdeeld. “Dat is echt te veel. Het is opmerkelijk dat politici in de EU zoiets toestaan,” aldus een van de reageerders. Sommigen pleiten voor hogere tolheffingen op Zwitserse tunnels als tegenmaatregel.

Anderen zochten de oorzaak bij reizigers zelf. “Veel Duitsers en mensen van andere nationaliteiten zeggen dat Zwitserland duur is, maar als ze in andere landen zijn, zoals Frankrijk, rekenen ze de tol voor snelwegen en tunnels niet mee. Terwijl ze wel pronken met hun nieuwe campers op krediet,” aldus een gebruiker. De discussie kreeg ook een nationalistisch randje, maar dat werd door anderen snel afgekraakt. “Altijd die haat tegen anderen,” reageerde iemand geërgerd.

Tunneltol in Europa loopt sterk uiteen

De Fréjus-tunnel is niet het enige voorbeeld van forse tarieven voor tunnelpassages in Europa. De Mont Blanctunnel, eveneens tussen Frankrijk en Italië, rekent voor een personenauto momenteel zo’n 60 tot 65 euro voor een enkele rit.

Bij campers of voertuigen met aanhanger loopt dat bedrag verder op. Wie met een grotere bestelwagen of camper rijdt, betaalt op basis van voertuigcategorie en -hoogte vaak een veelvoud van het basistarief. De tunnelexploitanten verantwoorden die tarieven doorgaans met de hoge onderhouds- en veiligheidskosten voor dit soort infrastructuur diep in de Alpen.

Buiten de tunnels zijn er ook gewone snelwegen in Europa die reizigers flink kunnen verrassen. In Italië geldt op vrijwel het hele autosnelwegennet een tolplicht, met tarieven die per regio en wegbeheerder verschillen. Oostenrijk vereist een vignet voor het gebruik van snelwegen en expresswegen, terwijl landen als Frankrijk en Spanje uitgebreide tolsystemen hanteren voor grote doorgaande routes. Wie vanuit Nederland richting het zuiden rijdt, kan al snel 40 tot 80 euro aan tol bijschrijven voordat de bestemming in zicht is.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Digitale systemen maken innen makkelijker maar doorzicht moeilijker

De opkomst van digitale tolsystemen heeft de administratie voor exploitanten sterk vereenvoudigd. Voertuigherkenning via camera’s en automatische afschrijving via transponders zoals de Télépéage in Frankrijk of de Telepass in Italië maken het passeren sneller. 

Voor reizigers heeft die digitalisering echter een keerzijde, de kosten gaan bijna onmerkbaar en zijn daardoor makkelijker te onderschatten. Wie vroeger handmatig een munt in een tolvakje gooide, voelde dat bedrag. Wie nu automatisch wordt afgeschreven, merkt het pas thuis op het bankafschrift.

Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt reizigers bovendien actief voor nep-tolwebsites die zich voordoen als officiële instanties. Dat soort oplichting richt zich specifiek op toeristen die vooraf hun tol willen regelen. Goed voorbereid vertrekken, met een realistisch kostenplaatje inclusief tol en tunnel, voorkomt niet alleen verrassingen maar ook onnodige frustraties onderweg.