Bondgenoot van Moskou stuurt voor het eerst in 53 jaar soldaten naar het buitenland

Beide landen gelden als nauwe partners van Rusland op het Afrikaanse continent, waarbij Algerije volgens de ranglijst van Global Firepower na Egypte de op een na sterkste militaire macht van Afrika is.

Het Algerijnse parlement stemde op 25 oktober in met de missie, zo meldt de BBC. In de senaat stemden 148 van de 174 senatoren voor, waarna ook de tweede kamer het plan goedkeurde terwijl nog niet bekend is hoeveel militairen worden uitgezonden en wanneer zij vertrekken.

Met de missie maakt het land voor het eerst gebruik van een grondwettelijke regel uit 2020, die buitenlandse inzet van het leger mogelijk maakt. De troepen moeten vooral installaties in het noorden van Niger beveiligen, dicht bij de grens met Libië in een uitgestrekt woestijngebied.

Het Algerijnse staatsbedrijf Sonatrach is betrokken bij een geplande gaspijpleiding, die aardgas uit Nigeria via Niger naar Algerije moet vervoeren.

Algerijnse belangen reiken verder

Vanuit Algerije kan het gas vervolgens onder meer naar Europa worden doorgevoerd, waarbij het project volgens Business Insider Africa omgerekend zo’n 11,6 miljard euro kost.

De Algerijnse belangen reiken nog verder. Sonatrach sprak met het Nigerese ministerie van Olie af om in de regio Kafra naar olie te zoeken, waarbij twee proefboringen in 2018 en 2019 al voorraden tot 268 miljoen vaten aantoonden terwijl in augustus 2026 nieuwe boringen begonnen om het veld nauwkeuriger te onderzoeken.

Algerije geldt traditioneel als een van de nauwste partners van Rusland in de regio. Het land haalt een groot deel van zijn wapens uit Rusland, waaronder moderne Su-57-gevechtsvliegtuigen naast Iskander-raketten, terwijl ook Niger zijn banden met Moskou de afgelopen jaren heeft versterkt.

De militaire regering van Niger ontvangt Russisch materieel, luchtafweersystemen en steun bij de opleiding van militairen.

Ook verkleint het land zijn afhankelijkheid van westerse partners op het gebied van veiligheid, de banden met het westen zijn na de staatsgreep van 2023 sterk bekoeld.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Voor de stemming bezocht de Nigerese minister van Defensie Salifou Mody Algerije voor gesprekken met president Abdelmadjid Tebboune en legerleider Said Chanegriha.

Beide landen spraken een nauwere militaire samenwerking af, al werden daarover geen details bekendgemaakt door de regeringen in Algiers en Niamey.

“We sturen onze soldaten niet naar Niger om oorlog te voeren, maar voor een missie ter bescherming van economische infrastructuur,” verklaarde senator Belkacem Boulghiti na de stemming.

Daarmee benadrukte hij dat het om de beveiliging van installaties gaat in plaats van om deelname aan gevechten.

De betrekkingen tussen beide landen waren na de staatsgreep van 2023 bekoeld, toen Algerije de afzetting van de gekozen president Mohamed Bazoum door generaal Abdourahamane Tchiani veroordeelde.

Algerije bij nauwste partners van Rusland

In 2025 verscherpte het conflict, nadat Algerije bij de grens een drone uit Mali had neergeschoten waarna Niger uit solidariteit met Mali zijn ambassadeur terugriep.

Sindsdien naderden de buurlanden elkaar weer, waarbij Tchiani in februari 2026 een bezoek bracht aan Algerije. Eind augustus stuurde Tebboune na een vermoedelijke poging tot staatsgreep gevechtsvliegtuigen naar Niger, terwijl hij ook vier militaire helikopters met munitie en reserveonderdelen liet overdragen.

Niger zoekt steun in de strijd tegen gewapende groepen, waaronder organisaties met banden met al-Qaida en de zogenoemde Islamitische Staat.

Voor Europa is de ontwikkeling relevant omdat de geplande pijpleiding op termijn kan bijdragen aan de aanvoer van aardgas, al hangt de toekomst van het project sterk af van de veiligheid in de regio.