McLaren onthult plan: op deze manier gaan Norris en Piastri weer winnen

McLaren zakte in enkele raceweekenden af van een team dat races won naar de vierde snelste auto van het veld. Teambaas Andrea Stella heeft uitgelegd wat de regerend constructeurskampioen daaraan doet, al hoeven de fans in Mexico nog weinig vernieuwingen aan de auto te verwachten.

Volgens Stella komt McLaren dit weekend naar Mexico zonder upgrades voor de MCL40. Het volgende pakket van betekenis staat pas gepland voor de raceweekenden in Brazilië en Las Vegas, waarmee het team hoopt de aansluiting met de kopgroep in de laatste races van het seizoen te herstellen.

Een opvallende ommekeer voor de regerend kampioen bij de constructeurs, die met 355 punten is teruggevallen naar de vierde plaats. Daarmee staat McLaren gelijk met Red Bull, terwijl het team inmiddels achter zowel Ferrari als het sterk presterende Mercedes ligt in het constructeurskampioenschap.

De huidige dip staat in schril contrast met de vorm rond de zomerstop, toen Lando Norris domineerde in Hongarije voordat hij op Zandvoort opnieuw won. Ook in Madrid leek hij op weg naar een derde zege op rij, totdat een ongelukkig getimede virtuele safetycar hem de overwinning kostte.

Na Madrid haalde McLaren geen podium

Sinds de derde plaats van Norris op de Madring stond McLaren niet meer op het podium. Het beste resultaat uit de afgelopen vier raceweekenden was een vierde en vijfde plaats voor Norris en Oscar Piastri in Singapore, wat ver onder de ambities van de regerend kampioen ligt.

Het team uit Woking beleeft een lastig seizoen, vorig jaar streden Norris en Piastri nog met Max Verstappen om de titel. Oude spanningen kwamen onlangs weer boven toen beide coureurs in de sprintrace van Singapore met elkaar in botsing kwamen in de strijd om de vierde plaats.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

In Austin zette McLaren vervolgens teamorders in, waarbij Piastri vroeg in de race plaats moest maken voor Norris. Ook dat zorgde vorig jaar al voor wrijving binnen het team, waardoor de beslissing opnieuw vragen opriep over de verhoudingen tussen beide coureurs.

Gevraagd naar de plannen voor de rest van het seizoen, legde Stella uit welke stappen het team al heeft gezet om de achterstand te verkleinen.

“In Bakoe brachten we nieuwe remkoelingen, terwijl er nog meer onderdelen aankomen,” vertelde hij tegenover de media.

“Uiteindelijk kunnen we dat alleen in Brazilië en Las Vegas doen, waardoor er in Mexico niet veel nieuws komt.”

Er zitten nog verbeteringen in de pijplijn

“Hopelijk helpt dat ons om constant mee te doen om het podium, terwijl we hopelijk ook weer het niveau bereiken dat nodig is om voor de zege te strijden,” voegde hij toe.

Volgens Stella zitten er dus nog enkele verbeteringen in de pijplijn. Voor McLaren is dat hard nodig, omdat het team in de strijd om de derde plaats bij de constructeurs gelijk staat met Red Bull terwijl het team van Red Bull met zijn sterke motor de laatste weken juist in opmars is.

Het circuit in Mexico ligt op ruim tweeduizend meter hoogte, wat bijzondere eisen stelt aan de koeling en de aerodynamica van de auto’s. Zonder nieuwe onderdelen moet McLaren daar vooral het maximale halen uit het bestaande pakket, terwijl de upgrades voor Brazilië en Las Vegas pas daarna duidelijk maken of de dip tijdelijk is.