Bijna niemand maakt dit onderdeel van de motor schoon: kan dure schade veroorzaken

Om de motor van een auto goed te laten functioneren, moeten alle subsystemen in goede staat verkeren. Een van de randsystemen die cruciaal is voor de goede werking van de auto, is het koelsysteem van de motor.

De radiator van de auto is het onderdeel waar de meeste automobilisten het minst op letten en waar ze zich het minst mee bezighouden wanneer het tijd is om de auto schoon te maken. De koelsystemen van moderne auto’s zijn zo betrouwbaar in hun werking dat ze letterlijk worden vergeten.

Op de lange termijn kan dat echter opbreken. Om een radiateur goed te laten functioneren en de temperatuur van de koelvloeistof en daarmee van de motor binnen het ideale bereik te houden, moet hij zo schoon mogelijk worden gehouden, zowel van binnen als uiteraard van buiten.

In het motorcompartiment is de radiator frontaal vóór de motor geplaatst, achter de grote luchtinlaten en roosters in de bumper of de grille van de auto. Daar is ook de grootste luchtstroom wanneer de auto in beweging is.

Lucht brengt vuil, afval en insecten mee

De lucht brengt echter ook vuil, afval en insecten mee, die zich op de radiatorcellen afzetten of ertussen vast komen te zitten. Op de radiator kan zich uiteraard ook modder ophopen, zeker als er vaak buiten de gebaande wegen wordt gereden.

Als gevolg daarvan neemt na verloop van tijd het vermogen van de radiator af om de koelvloeistof op de ideale temperatuur te houden.

Om dus een mogelijk risico voor de gezondheid van de motor door oververhitting te vermijden, is het goed om ook de radiator van de motor schoon te maken, iets wat niet met regelmatige tussenpozen hoeft te gebeuren.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Aan de buitenkant zijn de controle en reiniging van de radiator heel eenvoudig. Door naar de radiatorcellen te kijken, kun je zoeken naar steentjes, insecten en al het andere dat erop is vastgekleefd.

Om die te verwijderen, gebruik je een zachte borstel of een tandenborstel, zonder veel druk uit te oefenen tijdens het borstelen.

Tegelijkertijd kun je, als sommige cellen krom zijn geraakt, voorzichtig een kleine platte schroevendraaier gebruiken om ze recht te maken. Een controle van de uiterlijke staat van de radiator is het beste eenmaal per jaar uit te voeren, terwijl de koelvloeistof elke twee jaar moet worden vervangen.

Voor de Nederlandse automobilist gelden dezelfde principes, al is de kans op modder in de radiator hier kleiner dan in landen waar veel op onverharde wegen wordt gereden.

Oververhitting kostbaarste motorschade

Wel verzamelen zich ook op Nederlandse wegen insecten, stof en bladresten op de radiateur, zeker in de zomermaanden en na ritten over landwegen. Dat onderdeel wordt bij een reguliere APK niet expliciet gecontroleerd op vervuiling aan de buitenzijde, waardoor het loont om er zelf ook naar te kijken.

Een verstopte radiateur werkt geleidelijk minder goed, zonder dat er direct een waarschuwingslampje gaat branden. Pas wanneer de motortemperatuur oploopt, wordt het probleem zichtbaar en dan kan de schade al zijn aangericht.

Oververhitting is een van de kostbaarste vormen van motorschade. Een doorgebrande koppakking of een kromgetrokken cilinderkop kan al snel een reparatierekening van duizenden euro’s opleveren.

Enkele minuten aandacht voor de radiator, een zachte borstel en een periodieke controle van het koelvloeistofpeil vormen daarmee een goedkope verzekering tegen een dure tegenvaller. Voorkomen blijft ook hier veel voordeliger dan genezen.