Playmobil sluit na 57 jaar de deuren: resterende inventaris gaat onder de hamer

Na 57 jaar is een belangrijk hoofdstuk afgesloten en is de fabriek nabij Neurenberg, waar Playmobil jarenlang zijn iconische speelgoed produceerde, definitief gesloten. De volledige inventaris wordt daarom via een grote onlineveiling verkocht.

Alles gaat onder de hamer, van productiemachines en transportbanden tot werkplaatsapparatuur en tal van andere bedrijfsmiddelen. De veiling begint met een startbod van slechts één euro, waardoor zowel bedrijven, verzamelaars als nieuwsgierige kopers de kans krijgen om een stukje Playmobilgeschiedenis in handen te krijgen.

De veiling wordt georganiseerd via het platform Restlos.com onder de titel “Locatieontruiming van een bekende speelgoedfabrikant”. Tegenover de Duitse krant Bild bevestigde marketingdirecteur Walid Meziane dat het inderdaad gaat om de inventaris van de voormalige Playmobilfabriek.

In totaal worden 734 kavels aangeboden. Het grootste deel bestaat uit professionele productiemachines en bedrijfsapparatuur die jarenlang een belangrijke rol hebben gespeeld bij de productie van het wereldberoemde speelgoed, maar de veiling bevat ook verschillende zeldzame objecten die naar verwachting veel belangstelling zullen trekken van Playmobilverzamelaars.

Tot de meest opvallende kavels behoren twee grote Playmobilfiguren met een ingebouwde dispenser voor handdesinfectiemiddel. Volgens Walid Meziane zijn dit enkele van de meest unieke objecten van de veiling en wordt verwacht dat ze veel belangstelling zullen trekken.

In totaal worden 734 kavels aangeboden

Ook een Playmobil-uitvoering van de U.S.S. Enterprise uit Star Trek, een grote Playmobil-display en diverse andere promotieartikelen met verzamelwaarde worden verkocht. De online veiling loopt nog tot en met woensdag 29 juli 2026.

Met de sluiting verdwijnen ook de laatste werknemers uit de fabriek. In Dietenhofen werkten tot voor kort nog ongeveer 350 mensen, zij werden eind juni vrijgesteld van werkzaamheden en zodra de veiling is afgerond blijven alleen lege fabriekshallen over.

Daarmee komt een definitief einde aan een productielocatie die tientallen jaren een belangrijke rol speelde binnen de geschiedenis van Playmobil. De speelgoedfabrikant verplaatst haar productie naar andere locaties.

De belangrijkste fabriek voor de productie en assemblage bevindt zich tegenwoordig in Hal Far op Malta. Die vestiging is al sinds de jaren zeventig actief, daarnaast beschikt Playmobil over een belangrijke productielocatie in het Tsjechische Cheb.

Niet alle activiteiten verdwijnen uit Duitsland, het logistieke centrum in Herrieden blijft behouden en ook het hoofdkantoor van de Horst Brandstätter Group blijft gevestigd in Zirndorf in de Duitse deelstaat Beieren. Wereldwijd werken volgens het bedrijf ongeveer 2.500 mensen voor de onderneming.

De sluiting van de fabriek is het gevolg van de moeilijke financiële situatie waarin Playmobil de afgelopen jaren terechtkwam. In het boekjaar 2022/2023 schreef het bedrijf voor het eerst in zijn geschiedenis rode cijfers.

De problemen bleven ook na die tijd aanhouden. In 2024 trad de volledige ondernemingsraad af en kwam de omzet steeds verder onder druk te staan.

Uit de meest recente cijfers blijkt dat de omzet van de Horst Brandstätter Group daalde van 736 miljoen euro naar ongeveer 490 miljoen euro en vooral het merk Playmobil kreeg harde klappen. De omzet van het speelgoedmerk zakte van ongeveer 614 miljoen euro naar 381 miljoen euro.

Volgens het bedrijf zijn meerdere factoren verantwoordelijk voor die terugval. Zo wordt gewezen op de zwakke economische situatie, de hoge inflatie en de gestegen kosten voor lonen, transport en energie.

In 2023 voor het eerst rode cijfers

Daarnaast zouden consumenten terughoudender zijn geworden met hun uitgaven. De combinatie van die ontwikkelingen dwong de onderneming tot een omvangrijke reorganisatie waarbij banen verdwenen en productielocaties werden gesloten.

Opvallend is dat concurrent Lego zich in dezelfde periode juist positief bleef ontwikkelen. De Deense speelgoedfabrikant wist de omzet de afgelopen jaren opnieuw te laten groeien, terwijl Playmobil marktaandeel verloor.

Met de sluiting van de fabriek in Dietenhofen verdwijnt een belangrijk hoofdstuk uit de Duitse speelgoedindustrie. Generaties kinderen groeiden op met de karakteristieke Playmobil-figuren die jarenlang grotendeels in Duitsland werden geproduceerd.

Voor verzamelaars biedt de veiling nu een unieke kans om een tastbaar stukje geschiedenis van het iconische speelgoedmerk in handen te krijgen, terwijl voor veel voormalige medewerkers juist het definitieve einde van een tijdperk is aangebroken.