Vakantiegangers naar Frankrijk opgelet: ambassade waarschuwt voor gevaarlijke situatie

De Nederlandse ambassade in Parijs roept Nederlanders in Frankrijk op om goed voorbereid op pad te gaan vanwege de natuur- en bosbranden die op meerdere plekken in het land woeden. Voor automobilisten en vakantiegangers gelden daarbij specifieke aandachtspunten.

Toeristen doen er goed aan hun reis- en zorgverzekering te controleren op de dekking bij natuurrampen, ook kan het verstandig zijn om flessen water en een powerbank achter de hand te hebben.

De grootste vuurhaarden bevinden zich onder meer in de departementen Landes en Gironde. Geen enkele regio in Frankrijk lijkt gespaard te blijven van hevige bosbranden, aldus de ambassade.

Naast water en een powerbank raadt de ambassade aan om een EHBO-set, een zaklamp en eventueel mondmaskers paraat te hebben. Nederlandse autoriteiten drukken vakantiegangers op het hart om geen vuur te maken in natuurgebieden en geen brandende sigaretten uit het raam te gooien.

Auto in hoog gras kan brand veroorzaken

Een ander specifiek advies voor automobilisten is om niet in hoog gras te parkeren, want dat zou in combinatie met hete delen van een auto brand kunnen veroorzaken. Dat advies verdient extra aandacht, want het is een risico dat veel bestuurders onderschatten.

De onderkant van een auto, met name de katalysator en het uitlaatsysteem, kan bij normaal gebruik temperaturen van enkele honderden graden bereiken. Wie met zo’n hete auto boven droog, hoog gras parkeert, riskeert dat het gras vlam vat.

De katalysator is daarbij het grootste gevaar. Dit onderdeel, dat schadelijke uitlaatgassen omzet, werkt op zeer hoge temperaturen en blijft ook na het uitzetten van de motor nog lange tijd gloeiend heet.

Bij aanhoudende droogte en hoge temperaturen, zoals nu in grote delen van Frankrijk, is de vegetatie kurkdroog en extreem brandbaar. Eén hete auto op de verkeerde plek kan zo een uitslaande brand veroorzaken.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het advies om niet in hoog gras te parkeren geldt daarom niet alleen in officiële natuurgebieden, maar overal waar droge begroeiing aanwezig is.

Bermen, parkeerterreinen zonder verharding, picknickplaatsen en campings. Parkeer bij voorkeur op verhard terrein, op kaal zand of op speciaal aangelegde parkeerplaatsen.

De Franse regering hield vrijdagavond crisisoverleg over de branden die het land teisteren. Minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez meldde dat al 110.000 mensen zijn geëvacueerd vanwege de branden in het zuidwesten.

Volgens Nuñez hebben de branden daar al een gebied van 14.000 hectare getroffen. Hij beloofde dat de autoriteiten alles zullen doen om de stad Bordeaux tegen het vuur te beschermen.

Extra oplettendheid is geboden

Ook buurland Spanje wordt getroffen door grote natuurbranden. Daar woedt het vuur onder meer in de buurt van de hoofdstad Madrid, voor Nederlandse vakantiegangers die met de auto door Frankrijk of Spanje reizen, betekent dit dat extra oplettendheid geboden is.

Volg de aanwijzingen van lokale autoriteiten, vermijd afgesloten gebieden en rijd niet uit nieuwsgierigheid richting brandhaarden. Wegen kunnen zonder voorafgaande waarschuwing worden afgesloten en rook kan het zicht op snelwegen drastisch verminderen.

Wie onderweg rook of vuur waarneemt, doet er verstandig aan de ramen en ventilatie van de auto te sluiten en de recirculatiestand van de airco te gebruiken om te voorkomen dat rook de auto binnendringt. Houd bovendien altijd voldoende brandstof in de tank, zodat je bij een noodzakelijke omleiding of evacuatie niet zonder komt te zitten.

De combinatie van extreme hitte, droogte en toeristische drukte maakt deze zomer tot een risicovolle periode in het zuiden van Europa. Een beetje voorbereiding en verantwoord rijgedrag, zoals niet parkeren boven droog gras, kan een groot verschil maken.