37-jarige miljardair opent tankstation en verkoopt benzine voor 0,8 euro per liter

Adrian Portelli is een 37-jarige steenrijke investeerder uit Melbourne die ook wel bekend staat als de “Lambo Guy”, vanwege zijn indrukwekkende collectie supercars. Onlangs opende Lambo Guy een tankstation waar de benzineprijs op slechts 0,80 euro per liter ligt.

Ter vergelijking: de gemiddelde brandstofprijs in Australië schommelt momenteel rond de 1,60 euro per liter. Dat Portelli brandstof nu voor de helft van de gewone prijs aanbiedt, betreft uiteraard geen toeval maar is een bewuste en strategische keuze.

Portelli is de oprichter van LMCT+, dat is een abonnementsplatform dat grote bekendheid verwierf door het weggeven van luxe prijzen en forse sommen geld aan zijn leden. Het platform trok miljoenen inkomsten en bouwde een trouwe achterban op die inmiddels in de honderdduizenden loopt.

Al geruime tijd had Portelli plannen om de brandstofmarkt te betreden als onderdeel van een bredere strategie om zijn bedrijf te diversifiëren en zijn leden extra voordelen te bieden. Eind april werd dat plan werkelijkheid met de opening van het eerste tankstation in Melbourne.

Lees ook: Elektrische auto’s worden in China na twee jaar weggegooid

Portelli en zijn acties zijn niet onomstreden

De lage brandstofprijs is niet voor iedereen toegankelijk. Het tankstation richt zich namelijk uitsluitend op actieve abonnees van het LMCT+-platform. Wie lid is krijgt toegang tot zowel de goedkope brandstof als de giveaways die de kern vormen van het platform.

De abonnementsstructuur is daarmee tegelijk het verdienmodel en het toegangsticket. De timing is ook niet toevallig. Spanningen in het Midden-Oosten en onrust rondom de Straat van Hormuz hebben de internationale energiemarkten de afgelopen maanden stevig opgeschud.

De hogere olieprijzen vertalen zich direct door naar de pomp en veel automobilisten zoeken naar manieren om hun dagelijkse kosten te drukken. In dat klimaat pakt een tankstation met benzine voor minder dan een euro per liter opvallend uit.

Portelli heeft grote ambities. Naast een tweede vestiging in Melbourne, die op korte termijn opent, wil hij binnen twee jaar een netwerk van honderd tankstations opbouwen, verspreid over heel Australië.

Artikel gaat verder onder de Instagram post.

View this post on Instagram

A post shared by Adrian Portelli (@adrian_portelli)

Of dat haalbaar is hangt in grote mate af van de vraag of het businessmodel zich op die schaal laat uitrollen. Ook is er kritiek. Sceptici wijzen erop dat de abonnementskosten het werkelijke voordeel van de goedkope brandstof aanzienlijk uithollen.

Wie weinig tankt, zal per saldo misschien evenveel of zelfs meer dan bij een gewoon tankstation betalen. Het voordeel is dan ook het grootst voor rijders die regelmatig en in grote hoeveelheden tanken. Daarnaast is Portelli niet onomstreden.

Zijn eerdere giveaways kwamen meerdere keren onder vuur te liggen wegens vermeend gebrek aan transparantie en sommige klachten leidden zelfs tot juridische procedures. Die reputatie hangt als een schaduw over het nieuwe initiatief en maakt dat niet iedereen even enthousiast is over zijn plannen.

Of Portelli daadwerkelijk de Australische brandstofmarkt gaat hertekenen valt nog te bezien. Wat vaststaat is dat hij met een prijs van 0,80 euro per liter op het moment van de opening in ieder geval de aandacht heeft getrokken en daarin is hij zelden tekortgekomen.

Lees ook: Max Verstappen pakt vijfde plek in kwalificatie sprintrace Miami

Lees ook: Red Bull wijst alle beschuldigingen van de hand: we hebben Ferrari niet gekopieerd