Vreemd radiobericht van Lewis Hamilton legt groot probleem bij Ferrari bloot

De Brit reed van P17 naar P7, maar kon niet doordrukken richting Alex Albon vanwege een nijpend brandstoftekort.

“Ik kan niet aanvallen want ik heb geen brandstof, maat! Mag ik blijven pushen of niet?”, klonk het gefrustreerd over de radio.

Ferrari kende na een rampzalige kwalificatie, waarin Hamiltons snelste ronde werd geschrapt wegens het overschrijden van de track limits.

Ze besloten om de parc fermé-regels te breken, daardoor kon de afstelling van zijn SF-25 gewijzigd worden.

Het team koos voor een hogere downforce-afstelling en plaatste ook een nieuwe hybride motor. Dat pakte goed uit in de natte openingsfase van de race.

Vijf plaatsen

Hamilton pakte meteen vijf plaatsen toen het veld na vier ronden achter de Safety Car losgelaten werd.

Hij gokte op slicks in ronde 12 en won daarmee opnieuw terrein. Tegen de tijd dat de pitstops uitkwamen zat hij op P7.

Een aanval op Albon zat er echter niet in, omdat hij al vroeg in de race het bevel kreeg om brandstof te sparen.

“Het is lastig om dichtbij te komen op het rechte stuk!”, meldde Hamilton.

Race-ingenieur Riccardo Adami reageerde kort: “We moeten nog steeds lift en coast doen.”

Hamilton antwoordde: “Ja, ik weet het.”

Adami vervolgde: “We hebben het nog nodig, het is nog een lange weg.”

Waarop Hamilton uitriep: “Ik kan niet aanvallen want ik heb geen brandstof, maat! Mag ik blijven pushen of niet?”

Uiteindelijk kreeg hij van Adami het antwoord: “Stand-by… Laten we blijven waar we zijn.”

Na afloop verklaarde Hamilton tegenover Sky F1 dat zijn Ferrari simpelweg te weinig brandstof aan boord had.

“Misschien had ik hem aan het eind nog kunnen aanvallen, maar we hebben te weinig getankt. We hadden te weinig brandstof voor de vleugel waarmee we reden.”

Ferrari-teambaas Frederic Vasseur hield zich op de vlakte toen hij gevraagd werd of het lift-en-coast-bevel te maken had met de vloer of met brandstof.

“Nee, nee, nee. Jullie zijn slim genoeg om te zien wanneer we lift en coast deden en waarom”, zei hij met een glimlach.

Toch was Lewis Hamilton tevreden over zijn race. “Ik hou van dit soort races waarin je moet vechten en jezelf naar voren werkt. Zo begon mijn racecarrière eigenlijk, in Rye House. We hadden geen geweldige kart en moesten altijd van achteren starten. Het deed me daaraan denken.”

“Ik moet terug naar de basis, want je kunt niet altijd alles goed doen. Er speelden veel factoren mee op vrijdag en zaterdag, waaronder ikzelf. Gelukkig konden we vandaag iets herstellen.

“Grote dank aan het team. Ik probeer er volgende week sterker te staan. Ik begrijp de auto nu veel beter, zeker met de veranderingen die we hebben gedaan.”

Door Hamiltons puntenfinish wist Ferrari hun voorsprong op Mercedes in de strijd om plek twee in het constructeurskampioenschap uit te bouwen tot 28 punten. McLaren blijft stevig aan kop.