Voormalige bondgenoot keert zich nu tegen Verstappen

Niet alleen Mercedes-teambaas Toto Wolff, maar ook voormalig Red Bull-kopstuk Jonathan Wheatley is met Verstappen oneens. Verstappen haalde na de Grand Prix van China opnieuw fel uit naar de nieuwe generatie auto’s en noemde het racen onder andere kunstmatig en zelfs een grap.

Volgens de viervoudig wereldkampioen draait het racen nu teveel om batterijgebruik en te weinig om puur racen. Hij benadrukte daarbij dat zijn kritiek niets te maken heeft met zijn eigen prestaties.

“Ik zeg dit niet omdat ik niet win. Ik geef om de sport en wil dat het beter wordt.”

Toch krijgt onze landgenoot weinig bijval van andere kopstukken in de paddock. Toto Wolff ziet het totaal anders en wijst juist op het spektakel in China. Volgens de Oostenrijker was het een spannende race die fans juist heel leuk vonden.

Niet luisteren kan grote gevolgen hebben

Hij suggereert dat de frustratie bij Verstappen deels voortkomt uit de moeilijke bestuurbaarheid van de huidige Red Bull. Jonathan Wheatley werkte jarenlang met Max Verstappen bij Red Bull en is tegenwoordig teambaas bij Audi, hij sluit zich bij de woorden van Wolff aan.

“Als je de Ferrari-coureurs spreekt, zullen zij zeggen dat ze een geweldige dag hadden.”

“Als je niet wint maar wel goed racen ziet… voor mij voelde het helemaal niet kunstmatig.”

Wheatley benadrukt dat hij juist veel mooie gevechten op de baan van Shanghai heeft gezien.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Iedereen probeerde elkaar in te halen, het was schoon en goed racen. Vooral de gevechten in het middenveld waren erg bemoedigend.”

Tegelijk toont Wheatley wel begrip voor Verstappens standpunt.

“Ik begrijp zijn opmerkingen. Ze komen voort uit de situatie waarin hij zich nu bevindt.”

Verstappen blijft bij zijn standpunt en waarschuwt dat de Formule 1 de gevolgen zal voelen als er niet geluisterd wordt naar de kritiek van coureurs.

“Het zal uiteindelijk als een boemerang terugkomen en de sport raken.”

Volgens hem is het probleem ook politiek. Teams die nu een voordeel hebben, willen geen veranderingen.

“Het is politiek. Sommige teams voelen dat ze nu een voordeel hebben en willen dat gebruiken. Dat begrijp ik.”

“Maar voor de sport is het gewoon niet goed.”

De Nederlander pleit er ook voor om coureurs meer inspraak te geven in de regels, maar heeft daar weinig vertrouwen in.

“Dat zou ik graag zien, maar ik denk niet dat het gaat gebeuren. In 2023 hadden ze al naar ons moeten luisteren.”