Formule 1 opgeschrikt door nieuwe rel: uitslag GP mogelijk ongeldig

Wat begon als een succesvolle beroepsprocedure van Alpine is inmiddels uitgegroeid tot een juridisch conflict waarbij meerdere topteams betrokken zijn.

McLaren heeft officieel beroep aangetekend bij het Internationaal Hof van Beroep van de FIA en volgt daarmee Mercedes, dat eerder al een verzoek tot herziening indiende. De inzet is groot: de definitieve uitslag van de race kan opnieuw veranderen.

De controverse draait om Pierre Gasly, de Alpine-coureur eindigde oorspronkelijk als derde nadat George Russell een drive-throughstraf kreeg wegens te hard rijden in de pitstraat. Vervolgens verloor Gasly zelf die podiumplaats nadat hij twee straffen kreeg voor exact dezelfde overtreding.

Alpine vocht die beslissing echter aan en kreeg gelijk. Bij de berekening van de pitsnelheid bleek een verkeerde afstand te zijn gebruikt waardoor de straffen werden geschrapt en Gasly zijn podiumplaats terugkreeg.

Juist die beslissing zorgt nu voor onrust in de paddock

McLaren stelt dat alle teams tijdens het raceweekend hebben gehandeld op basis van de regels zoals die op dat moment werden toegepast. Coureurs en teams pasten hun strategieën aan op basis van opgelegde straffen en accepteerden de consequenties daarvan.

Volgens McLaren ontstaat er een oneerlijke situatie wanneer zulke sancties achteraf alsnog verdwijnen, in een verklaring schrijft het team dat de zaak belangrijke vragen oproept over sportieve eerlijkheid, reglementaire consistentie en de integriteit van de competitie.

“Volgens ons creëert het achteraf schrappen van straffen een situatie waarin sommige deelnemers worden benadeeld,” laat McLaren weten.

“Nu ontstaat een situatie waarin teams bestraft worden, doordat zij zich juist aan de regels en beslissingen van de stewards hebben gehouden.”

“Dat brengt sportieve ongelijkheid met zich mee en ondermijnt het vertrouwen in een consistente toepassing van de FIA-reglementen.”

McLaren legt de nadruk erop dat het beroep niet tegen Alpine of Gasly persoonlijk is gericht, het team zegt vooral duidelijkheid te willen over de manier waarop regels worden toegepast en gehandhaafd.

Ook Mercedes is niet tevreden, teambaas Toto Wolff bevestigde tijdens het raceweekend in Barcelona dat zijn team eveneens een verzoek tot herziening heeft ingediend. George Russell verloor door de herziening immers een positie aan Gasly.

Weinig vertrouwen in succesvolle afloop

“We hebben een verzoek ingediend voor een herziening. Eerlijk gezegd weet ik niet of dat realistisch is omdat je hiermee een doos van Pandora opent.”

Volgens Wolff ontstaat een lastig precedent wanneer reeds opgelegde straffen achteraf worden aangepast. Normaalgesproken wordt een niet-uitgevoerde drive-throughstraf na de race omgezet in een tijdstraf van twintig seconden, in dat scenario zou Russell opnieuw vóór Gasly eindigen.

Ook Red Bull heeft zich kritisch uitgelaten over de situatie, teambaas Laurent Mekies gaf in Barcelona aan dat zijn team verbaasd was over het succes van Alpine’s beroep. Red Bull zou eveneens hebben overwogen de zaak aan te vechten.

“Je racet tegen auto’s waarvan je denkt dat ze een definitieve straf hebben gekregen en je past je strategie daarop aan.”

“Sommige teams hebben hun straf zelfs daadwerkelijk uitgezeten. Voor de fans is het belangrijk dat er duidelijkheid bestaat over de uitslag zodra een race voorbij is.”

De FIA staat nu voor een ingewikkelde uitdaging. Aan de ene kant bleek de oorspronkelijke berekening van de pitsnelheid foutief, aan de andere kant hebben teams hun race uitgevoerd op basis van de beslissingen die op dat moment golden.