Verstappen krijgt zijn vierde teamgenoot in twee seizoenen

Isack Hadjar zal in 2026 de nieuwe teamgenoot worden van Max Verstappen, waarmee Yuki Tsunoda zijn plek verliest bij het hoofdteam. Tsunoda blijft echter wel verbonden aan het Red Bull-programma, zij het als reserve- en testcoureur.

Tegelijkertijd maakt Red Bull ook duidelijk wie het stoeltje van Hadjar bij Racing Bulls zal overnemen. Niemand minder dan Arvid Lindblad, het achttienjarige Britse talent uit de Red Bull-opleiding. Hij zal in 2026 debuteren in de Formule 1 naast de herstelde Nieuw-Zeelander Liam Lawson, die zijn plek bij Racing Bulls weet te behouden.

De 21-jarige Isack Hadjar, die in 2025 zijn eerste volledige seizoen rijdt in de Formule 1, wordt beloond voor een sterk debuutjaar. Ondanks een crash in de opwarmronde van de Australische GP en een auto die gemiddeld slechts zesde snelste was, staat hij tiende in het WK met 51 punten.

Hij is de best presterende rookie van het seizoen en een van de sterkste kwalificanten in het middenveld.

“Na al het harde werk sinds ik toetrad tot het juniorprogramma is dit een geweldige beloning,” aldus Hadjar in een officiële verklaring van Red Bull.

“Werken met Max en leren van de besten. Ik kijk er enorm naar uit.”

Hadjar wordt Verstappens vierde teamgenoot in twee seizoenen, na Sergio Pérez, Liam Lawson en Yuki Tsunoda. Yuki Tsunoda werd pas in de derde race van het seizoen werd gepromoveerd naar Red Bull Racing en verliest zijn zitje na een moeizaam jaar.

Met een gemiddeld verschil van 0,513 seconden per kwalificatie achter Verstappen en slechts 30 punten in 21 races, wist hij zich niet overtuigend te bewijzen. Zijn gemiddelde finish was 12e.

Toch blijft Tsunoda in het Red Bull-ecosysteem, mede dankzij zijn langdurige banden met Honda, dat ook in 2026 een rol blijft spelen in Red Bulls testprogramma.

“Iedereen in de sport houdt van Yuki,” zei Red Bull-teambaas Laurent Mekies.

“Hij is een speciaal onderdeel van onze familie. Hij zal cruciaal zijn voor de ontwikkeling van onze projecten voor 2026.”

Liam Lawson heeft zich na een moeilijk begin in 2025 knap hersteld en verdient een vol seizoen bij Racing Bulls. Na slechts één puntenfinish in de eerste tien races heeft hij inmiddels 38 punten verzameld, vijf meer dan Tsunoda en is daarmee een vaste Q3-kandidaat geworden.

Zijn aanstelling bevestigt dat Red Bull zijn potentie nog altijd ziet, ook al lijkt een terugkeer naar het hoofdteam uitgesloten.

Arvid Lindblad, winnaar van de Formula Regional Oceania in 2024, wordt gezien als het volgende toptalent uit de Red Bull-stal. Hoewel hij nog geen indrukwekkende lijst juniorentitels op zijn naam heeft, maakte hij indruk tijdens testdagen en vrije trainingen vooral zijn optreden in Mexico City zou doorslaggevend zijn geweest.

“Hij heeft rauwe snelheid, volwassenheid en potentieel getoond,” aldus Racing Bulls in een verklaring.

“Dit bevestigt onze toewijding aan het ontwikkelen van elitejong talent.”