Valtteri Bottas maakt grote terugkeer in de Formule 1 bij onverwacht team

Hij rijdt echter niet voor het oude vertrouwde Mercedes, maar voor McLaren. Volgens de doorgaans betrouwbare journalist Adam Cooper zal Bottas achter het stuur kruipen van de McLaren MCL60 uit 2023.

Dit is onderdeel van zijn rol als test- en reservecoureur bij Mercedes. Omdat Bottas dit seizoen aanwezig zal zijn bij alle 24 races, is hij beschikbaar voor andere teams die met Mercedes-motoren rijden.

Als een team een vervanger nodig heeft, kan de ervaren coureur inspringen. En Mercedes en McLaren hebben vaker reservecoureurs gedeeld. Zo was Mick Schumacher beschikbaar voor beide teams.

In 2021 konden Nyck de Vries en Stoffel Vandoorne ook door zowel Mercedes als McLaren worden opgeroepen.

Bottas heeft sinds het einde van vorig seizoen geen F1-auto meer bestuurd. Deze test geeft hem de kans om weer kilometers te maken in een Formule 1-wagen.

Voor McLaren is het belangrijk om een ervaren coureur achter de hand te hebben, want het team strijdt namelijk om de constructeurstitel en kan geen risico’s nemen.

Bottas mikt op een terugkeer in 2026

Als Lando Norris of Oscar Piastri niet kan rijden, is Bottas een waardevolle vervanger. De Fin is daarnaast beschikbaar voor Williams.

Saillant detail: Als Bottas in 2025 terugkeert op de grid, moet hij een gridstraf van vijf plaatsen uitzitten. Hij kreeg deze straf na een botsing met Sergio Perez tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi in 2024.

De 35-jarige coureur hoopt in 2026 een vaste zitplaats in de Formule 1 te bemachtigen. Zijn beste kans lijkt bij Cadillac te liggen. Dit Amerikaanse merk wordt in 2026 het elfde team op de grid en krijgt twee beschikbare stoeltjes.

Cadillac heeft al aangegeven dat het coureurs wil kiezen op basis van kwaliteit. Het team wil ten minste één ervaren rijder in de auto hebben. Bottas moet echter concurreren met andere kandidaten.

Sergio Perez en Zhou Guanyu worden ook genoemd als mogelijke opties voor Cadillac.