Triest nieuws voor Lewis Hamilton: FIA wil ze uitsluiten

Het gaat om een kleine vleugel die de Italiaanse renstal heeft toegevoegd aan de zogenoemde Halo, de veiligheidsboog boven de cockpit van de coureur. Hoewel het ontwerp momenteel technisch legaal is, onderzoekt de autosportbond al hoe het element uit de reglementen kan worden geweerd.

Ferrari ontdekte een grijs gebied in de nieuwe reglementen. De FIA introduceerde dit seizoen een vernieuwd Halo-ontwerp met een smallere centrale kolom waarvan het gewicht niet zwaarder mag zijn dan zes kilogram.

Bij Ferrari kwam men tot de realisatie, dat met de nieuwe afmetingen van die kolom bij de Halo er ruimte bestond om aan weerszijden van de pilaar kleine vleugeltjes te bevestigen. 

Die vleugeltjes zijn ontworpen om de luchtstroom rond de cockpit in orde te houden en te leiden naar de motorinlaat en de achterkant van de auto. Bij hoge snelheden levert dat een bescheiden maar meetbaar aerodynamisch voordeel op.

FIA verbiedt het ontwerp vanwege de veiligheid

Het element van Ferrari maakte haar eerste opwachting in Shanghai tijdens de Grand Prix van China in maart. Na overleg met de FIA paste Ferrari het ontwerp al aan en mocht het blijven zitten voor de rest van het seizoen. 

In Miami koos Lewis Hamilton als enige Ferrari-coureur ervoor het aangepaste Halo-vleugeltje te monteren. Charles Leclerc reed zonder maar testte het onderdeel wel tijdens een privétest op Monza in de weken voorafgaand aan Miami. De Monegask kan het element later dit seizoen dus alsnog inzetten.

De reden dat de FIA het ontwerp van Ferrari voor volgend jaar wil verbieden heeft alles te maken met de veiligheid. De bond wil een scenario waarin de teams zelf carrosserieonderdelen toe kunnen voegen in de directe omgeving van de Halo een stap voor zijn. 

Reden dat de FIA zo’n scenario in de kiem wil smoren, heeft alles te maken met de vrees dat de Halo-vleugeltjes het zicht van de coureur uiteindelijk zouden kunnen belemmeren. Een formeel verbod wordt naar verwachting opgenomen in de reglementen voor 2027.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ferrari bracht in Miami overigens ook een breed pakket upgrades mee. In totaal ging het om elf aanpassingen aan de SF-26. Het meest omvangrijke updatepakket van alle teams dit weekend. 

Centraal in de updates stond de terugkeer van de Macarena-achtervleugel, het concept waarbij de vleugel bij het activeren van de actieve aerodynamica draait en omslaat om luchtweerstand te verminderen. 

Teambaas Fred Vasseur had na China al aangegeven dat de vleugel meer testkilometers nodig had voordat het permanent ingezet kon worden en dat die fase inmiddels was afgesloten.

Verder introduceerde Ferrari een nieuwe voorvleugel, een herziene vloer, een aangepaste diffuser en aanpassingen aan de uitlaatklep. Op het gebied van de krachtbron werden geen wijzigingen doorgevoerd.

Het uitgebreide updateprogramma is mede het gevolg van de onverwacht lange pauze in de kalender. Ferrari had de upgrades oorspronkelijk gespreid willen introduceren in de weken na Japan maar door het wegvallen van twee races werden alle aanpassingen samengebundeld voor Miami. 

Voor de Italianen was het daardoor een van de technisch interessantste weekenden van het seizoen tot nu toe. Of de pakketgrootte ook terugkomt in de prestaties op de baan, moet de rest van het weekend uitwijzen.