Sebastian Vettel heeft een geweldig compliment voor Verstappen: ‘Hij wordt…’

Oud-wereldkampioen Sebastian Vettel gelooft dat Max Verstappen het mentale voordeel heeft in de zinderende ontknoping van het Formule 1-seizoen 2025.

Volgens ‘die andere viervoudig wereldkampioen’ staat de Nederlander “onder minder druk” dan titelrivalen Lando Norris en Oscar Piastri én wordt hij alleen nog maar beter.

Met nog twee races te gaan, eentje Qatar met sprintrace en de seizoensfinale in Abu Dhabi, ligt de titelstrijd volledig open. Door de dubbele diskwalificatie van McLaren in Las Vegas wegens te veel plank-slijtage is de kloof naar Verstappen volledig geslonken.

De Red Bull-coureur staat nu gelijk in punten met Piastri en slechts 24 punten achter op leider Norris, met nog 58 punten te verdelen. En dat terwijl Verstappen acht races geleden nog 104 punten achterstand had.

In de podcast Beyond the Grid van Formule 1, legde Vettel uit waarom Verstappen een psychologisch voordeel heeft in deze titelstrijd.

“Als het lukt is het mooi meegenomen”

“Verstappen heeft die kampioenschappen al gewonnen. Hij hoeft zichzelf niet meer te bewijzen,” denkt de Duitser.

“In zijn positie is het nu: ‘Ik moet alles perfect doen en als het lukt is het mooi meegenomen. Lukt het niet, dan is het ook prima.’”

Die ontspannen houding maakt Verstappen volgens Vettel juist levensgevaarlijk in dit soort scenario’s: hij heeft niets te verliezen, terwijl Norris en Piastri onder enorme druk staan om voor het eerst wereldkampioen te worden. Wat Vettel nog meer opvalt? De constante groei van Verstappen.

“We weten dat hij goed is, maar hij wordt nog steeds beter. Dat is angstaanjagend,” zei Vettel.

“Hij is hongerig, blijft leren en werkt keihard achter de schermen. Het is die combinatie van talent, werkethiek en mentale kracht die hem zo sterk maakt.”

Volgens Vettel is Verstappens brein dan ook zijn grootste wapen.

“In de momenten waar het telt, houdt hij het hoofd koel. Hij voelt de druk, zoals iedereen, maar hij weet het opzij te zetten. Hij focust zich op wat belangrijk is.”

Tegelijkertijd was Vettel ook positief over zijn voormalige rivaal Lando Norris, die hij prees om zijn mentale veerkracht dit seizoen.

“Hij was er nooit echt ‘weg’, maar er was een fase waarin hij het moeilijker had. Wat hij in Mexico liet zien, was misschien wel het beste weekend van zijn carrière.”