Red Bull doodsbang voor wat Ralf Schumacher hoort uit kamp Verstappen na Lawson-exit

Na een teleurstellend seizoen werd Sergio Perez na de finale in Abu Dhabi vorig jaar uit het team gezet.​ Dit seizoen kreeg Liam Lawson de kans als teamgenoot van Max Verstappen, maar die keuze lijkt nu verkeerd uit te pakken voor teambaas Christian Horner.​

Lawsons prestaties in Australië en China hebben niet voldaan aan de verwachtingen van Red Bull – zelfs niet wanneer men rekening houdt met zijn gebrek aan ervaring.​

Opmerkelijk genoeg gaan er sterke geruchten dat Liam Lawson al bij de komende race in Japan van plaats zal wisselen met Yuki Tsunoda – een ontwikkeling die slechts het topje van de ijsberg is wat betreft de uitdagingen waar Red Bull momenteel voor staat.​

Max Verstappen heeft openlijk kritiek geuit op de nieuwe RB21 – zozeer zelfs dat hij in Shanghai suggereerde dat Lawson misschien sneller zou zijn als hij in plaats daarvan voor Racing Bulls zou rijden, die een auto hebben met een breder en flexibeler setup.​

Tegelijkertijd begint de afwezigheid van centrale figuren zoals Adrian Newey, Jonathan Wheatley en Rob Marshall merkbaar te worden in de prestaties van het team. En Max’ vader Jos Verstappen lijkt in het veld rond te kijken naar mogelijke alternatieven.​

Kamp Verstappen blijft stil

De voormalige Formule 1-coureur en huidige expert Ralf Schumacher besprak Verstappens situatie in de podcast Backstage Boxengasse.​

“Men hoort in de wandelgangen dat Jos Verstappen al op ontploffen staat van woede,” verklaarde Schumacher.​

“En aangezien Max en Jos op dezelfde golflengte zitten, kan men aannemen dat de beslissing achter de schermen al is genomen. Laten we het zo zeggen, en ik ben nu echt benieuwd.”​

“Toto Wolff is erg passief geweest, dat moeten we zeggen, en nu moeten we zien wat Kimi Antonelli doet.”​

“Ik bedoel, wanneer iemand zo stil is, kan men duidelijk zien dat er iets achter de schermen gaande is.”​

“Voor Wolff gaat het erom wat hij moet doen, omdat hij twee coureurs heeft, twee waar hij veel om geeft.”​

“George Russell vecht momenteel voor zijn toekomst, wat duidelijk is. Daarnaast is er Antonelli, die hij zeer waardeert. Dat betekent dat hij op dit moment een luxeprobleem heeft.”​

Mercedes wordt al geruime tijd genoemd als een potentiële bestemming voor Max Verstappen, maar volgens Ralf Schumacher zou een eventuele toevoeging van de viervoudige wereldkampioen een dilemma creëren voor Toto Wolff.​

George Russell heeft sterke resultaten behaald met twee podiumplaatsen dit seizoen, maar met zijn contract dat aan het einde van het jaar afloopt, neemt de druk op hem toe.​

Schumacher wees er bovendien op dat een mogelijke komst van Verstappen negatieve gevolgen zou kunnen hebben voor Russells positie binnen het team.​

Hij beoordeelt dat Russell het beste gedijt in een rol als duidelijke eerste rijder van het team zonder al te veel druk van een sterke teamgenoot.​

De steun die hij momenteel heeft, is belangrijk voor zijn prestaties, aangezien druk kan leiden tot fouten.​

Tegelijkertijd merkte Schumacher op dat Kimi Antonelli een solide indruk heeft gemaakt in zijn eerste races, hoewel er nog steeds iets ontbreekt in vergelijking met het topniveau.