Perez herkent de nieuwe F1-auto’s helemaal niet: ‘Het is te kunstmatig’

Sergio Pérez keerde tijdens de Grand Prix van Australië terug in de Formule 1 met het nieuwe team Cadillac, maar zijn eerste race voelde allesbehalve als een ideale comeback.

Hoewel het Amerikaanse team een belangrijk doel bereikte door de race uit te rijden, werd ook duidelijk hoe groot de uitdagingen nog zijn. Voor Cadillac draaide het eerste raceweekend vooral om ervaring opdoen.

Als nieuw team in de Formule 1 was het belangrijkste doel om het volledige weekend probleemloos door te komen. Dat lukte gedeeltelijk. Het team voltooide de vrije trainingen, de kwalificatie en wist met één auto de finish te halen.

Sergio Pérez kwam uiteindelijk drie ronden achter winnaar George Russell over de streep. Teamgenoot Valtteri Bottas moest de race vroegtijdig verlaten door een mechanisch probleem. Het weekend liet daarmee meteen zien hoe zwaar het seizoen voor het nieuwe team kan worden.

De sport is volgens Pérez heel anders geworden

Naast de prestaties van de auto viel Pérez vooral één aspect van de nieuwe generatie Formule 1-auto’s op: het complexe energiebeheer. De Mexicaan gaf toe dat hij moeite heeft om het gedrag van de hybride systemen volledig te begrijpen.

“Het is heel moeilijk om te begrijpen wat er gebeurt. Soms til je een beetje je voet van het gas en verandert er veel meer dan je zou verwachten.”

“Soms kwam ik 30 kilometer per uur sneller aan bij bocht drie omdat ik het gas iets anders losliet of anders accelereerde.”

“Eerlijk gezegd zijn er dingen die ik niet begrijp.”

Volgens Pérez voelt de sport daardoor anders dan in de jaren waarin hij eerder actief was.

“Het is een heel andere Formule 1 dan waar ik aan gewend was. Het is duidelijk minder leuk.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Het racen zelf is niet meer zo leuk als vroeger, en met al dat energiebeheer is het eerlijk gezegd niet geweldig.”

Tijdens de race merkte hij ook hoe sterk het nieuwe regelsysteem de manier van inhalen heeft veranderd. Toen hij achter Bottas reed, was hij verrast hoe gemakkelijk het verschil in snelheid kon ontstaan.

“Het verbaasde me hoe makkelijk het was om hem in te halen.”

“Ik dacht dat ik dichterbij zou komen en dat het pas aan het einde van het rechte stuk spannend zou worden.”

“Maar halverwege het rechte stuk lag ik al vijf meter voor. Ik zat bijna meteen naast de volgende auto.”

Volgens Pérez zorgt dat voor een vorm van racen die onnatuurlijk aanvoelt.

“Ik denk dat we allemaal in een kunstmatige race zitten. Het is te kunstmatig. Helaas is de Formule 1 enorm veranderd.”

Ondanks de kritiek blijft Pérez positief over de eerste stap die Cadillac heeft gezet. Het team heeft volgens hem nu een duidelijk beeld van waar de problemen liggen en wat er verbeterd moet worden.

“Voor het team was het geweldig om de race te finishen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Het is jammer dat Valtteri hem niet kon uitrijden, maar over het algemeen was het een goed herstel van het weekend.”

“We begonnen met veel problemen. Nu moeten we grote stappen vooruit zetten.”

“We moeten binnen het team een plan uitvoeren om vooruitgang te boeken en het gat te verkleinen. Ik denk dat we dat kunnen.”