Overzicht: deze Formule 1-regels worden per direct aangepast

De Formule 1 krijgt een grondige opknapbeurt. Na wekenlang overleg tussen de FIA, de commerciële rechtenhouder en de tien teams is maandag in Londen een pakket maatregelen afgetikt dat vanaf de Grand Prix van Miami op 3 mei ingaat.

De ingrepen richten zich op de kwalificatie, de race, de startprocedure en rijden onder natte omstandigheden.

De aanleiding is bekend. Coureurs klagen sinds de openingsraces over super clipping, het fenomeen waarbij het elektrische vermogen op de rechte stukken plotseling wegvalt omdat de batterij leeg is.

Dat leverde behalve saaie kwalificatiebeelden ook een veiligheidsissue op, zoals de zware crash van Oliver Bearman op Suzuka pijnlijk illustreerde. De onverwachte pauze van vijf weken door de geschrapte races in Bahrein en Saoedi-Arabië gaf de betrokken partijen ruimte om tot een akkoord te komen.

Aanpassingen aan de kwalificatie

Voor de kwalificatie gaat de maximaal toegestane regeneratie omlaag van 8 naar 7 megajoule. Het idee is dat coureurs minder hoeven te sparen en langer vol gas kunnen rijden. Het piekvermogen tijdens super clipping stijgt daarentegen van 250 naar 350 kilowatt, waardoor het opladen sneller gaat en de rijder minder hoeft te puzzelen met zijn energiehuishouding.

Die hogere drempel geldt voortaan ook in raceomstandigheden. Het aantal evenementen waar lagere alternatieve energielimieten kunnen gelden, wordt uitgebreid van 8 naar 12 races.

Aanpassingen tijdens de race

Tijdens de race wordt de boost afgetopt op +150 kW boven het op dat moment beschikbare vermogen, zodat plotselinge snelheidsverschillen tussen auto’s worden beperkt. De MGU-K mag in de cruciale acceleratiezones, dus tussen bochtuitgang en rempunt plus de aangewezen inhaalstukken, nog wel het volle vermogen van 350 kW leveren.

In de rest van de ronde wordt dat teruggeschroefd naar 250 kW. Het inhalen zou hierdoor mogelijk moeten blijven zonder dat gezonde coureurs op halve kracht door rechte stukken kruipen.

Aanpassingen aan de startprocedure

Ook de procedure bij racestarts wordt herzien. Een nieuw detectiesysteem spot auto’s die na het loslaten van de koppeling abnormaal traag op snelheid komen. In dat geval schakelt de MGU-K automatisch bij om een minimale acceleratie te garanderen, zonder dat dit een sportief voordeel oplevert.

Daarnaast komt er een visuele waarschuwing via knipperlichten op de achterzijde en de zijkanten van de betreffende wagen, zodat achteropkomende rijders tijdig worden gewaarschuwd. De energieteller wordt bij aanvang van de opwarmronde gereset om een eerder gesignaleerde onregelmatigheid op te lossen.

Warmere banden

In natte omstandigheden worden de bandenwarmers voor intermediates warmer afgesteld, iets waar coureurs expliciet om hadden gevraagd. De maximale ERS-inzet wordt in dergelijke situaties verlaagd om het koppel te beteugelen en de controle te verbeteren. De achterlichten krijgen een eenvoudiger signaal, zodat volgende rijders bij slecht zicht sneller kunnen reageren.

FIA-president Mohammed Ben Sulayem liet in een verklaring weten trots te zijn op de samenwerking. “Ik wil mijn grote waardering uitspreken voor iedereen binnen het Formule 1-ecosysteem, de medewerkers van de FIA, de teams, de coureurs en de motorfabrikanten, voor de constructieve en nauwe samenwerking in zeer korte tijd,” aldus Ben Sulayem.

“Hoewel we geconfronteerd werden met een onverwachte onderbreking van de kalender door omstandigheden buiten de sport, zijn alle partijen zich volledig blijven inzetten voor het belang van de Formule 1. Meer dan ooit vormden de coureurs de kern van deze gesprekken, en ik wil hen dan ook bedanken voor hun waardevolle input gedurende dit hele proces,” aldus de FIA-president.

“Veiligheid en sportieve eerlijkheid blijven de hoogste prioriteiten van de FIA. Deze wijzigingen zijn doorgevoerd om de problemen aan te pakken die tijdens de eerste races aan het licht kwamen, en om de integriteit en de kwaliteit van de competitie te blijven waarborgen. We kijken nu uit naar het vervolg van wat een spannend seizoen 2026 belooft te worden.”

Niet elke teambaas staat te juichen bij de timing. Alan Permane van Racing Bulls wees er eerder op dat Miami een sprintweekend is, waardoor er nauwelijks gelegenheid is om de aanpassingen te testen.

“Ik denk dat we een bijzonder lastige situatie zullen hebben richting Miami, omdat het een sprintweekend is en er echt weinig tijd is om iets te testen. Het kan dus heel goed zijn dat we in Miami een aantal van de eenvoudigere en minder risicovolle oplossingen proberen, en dat we daarna in Montreal meer dingen uitproberen,” aldus Permane.

Barcelona zou volgens hem het eerste circuit kunnen zijn waar de complexere ingrepen serieus worden beproefd.

Voor Max Verstappen en Red Bull kunnen de wijzigingen gunstig uitpakken, aangezien de nadruk op het vermogen van de verbrandingsmotor toeneemt en de Ford-krachtbron in de paddock als sterk geldt op dat gebied.