De FIA gaat de F1-regels aanpassen en geeft Verstappen gelijk

De knoop werd maandag doorgehakt tijdens een beslissende vergadering waarin alle hoofdrolspelers om tafel zaten.

Aanleiding voor de spoedsessie was de stroom aan kritiek op de nieuwe power units, die hun energie namelijk voor de helft uit een verbrandingsmotor en voor de helft uit een elektrisch systeem halen.

Update: Lees hier welke regels worden aangepast

Die verdeling dwingt coureurs tot lift-and-coast in de kwalificatie en tot zogeheten super clipping op de rechte stukken, waarbij het vermogen op ongelukkige momenten wegvalt.

Fans spreken al weken van kunstmatig racen. Coureurs zelf klagen over onvoorspelbaar rijgedrag en gevaarlijke snelheidsverschillen tussen auto’s die energie oogsten en auto’s die juist vol aanvallen.

Crash van Bearman bracht alles in een stroomversnelling

De alarmbel ging pas echt rinkelen na de zware crash van Oliver Bearman tijdens de Grand Prix van Japan. De Haas-coureur raakte in aanvaring met Franco Colapinto en incasseerde een klap van 50G.

De FIA erkende nadien dat het enorme snelheidsverschil tussen beide auto’s, veroorzaakt door een verschil in energie-inzet, een rol speelde in de botsing. Dat incident bracht de discussie over de veiligheid van het reglement in een definitieve plooi.

De gedwongen pauze van vijf weken werd door alle partijen aangegrepen om de boel recht te trekken. Op vrijdag spraken FIA-vertegenwoordigers uitvoerig met de coureurs. Op maandag volgde het cruciale overleg met teambazen, CEO’s en motorleveranciers.

De voorstellen die daaruit rollen gaan nu naar de World Motor Sport Council, die er via een elektronische stemming over oordeelt. Het streven is om de wijzigingen door te voeren voor de Grand Prix van Miami op 3 mei.

Wat gaat de FIA aanpassen?

Welke knoppen exact worden omgedraaid is nog niet openbaar. Wel is duidelijk dat de FIA sleutelt aan de regels rond energiebeheer. Circuitspecifieke limieten voor het oogsten van energie behoren tot de opties. Ook het verlagen van de maximale elektrische vermogensafgifte wordt onderzocht, terwijl een bredere inzet van actieve aerodynamica eveneens op tafel ligt.

Een fundamentele verschuiving van de 50-50-verdeling naar bijvoorbeeld 60-40 in het voordeel van de verbrandingsmotor is al afgevallen. De motorleveranciers hebben simpelweg geen tijd meer om hun power units opnieuw te kalibreren en de homologatieregels verbieden hardwarematige ingrepen tot minstens 2027.

George Russell was zich vooraf strijdvaardig. De Mercedes-coureur noemde een aantal aanpassingen laaghangend fruit en wees vooral op het terugdringen van lift-and-coast en het verkleinen van de snelheidsverschillen. “De min 350 kilowatt super clip is een no-brainer en alleen daarmee voorkom je al heel veel lift-and-coast,” aldus Russell.

FIA-voorzitter Ben Sulayem is in zijn nopjes

In zijn reactie na afloop van het overleg sprak Ben Sulayem zijn waardering uit voor de snelheid waarmee alle partijen tot overeenstemming zijn gekomen.

“Ik wil iedereen binnen het Formule 1-ecosysteem prijzen, van de FIA-staf en de teams tot de coureurs en de motorfabrikanten, voor het constructieve en gezamenlijke werk dat in zeer korte tijd is verzet,” aldus de FIA-president, volgens PlanetF1.

Ben Sulayem erkent dat de gedwongen pauze het proces juist heeft versneld. “Ondanks dat we te maken hebben met een onverwacht gat in de kalender door omstandigheden buiten de sport om, zijn alle partijen volledig toegewijd gebleven om te handelen in het belang van de Formule 1,” aldus de voorzitter.

“Meer dan ooit stonden de coureurs centraal in deze discussies en ik wil hen bedanken voor hun waardevolle bijdrage.”

“Deze aanpassingen zijn doorgevoerd om de problemen die we in de openingsfase hebben gezien aan te pakken en om de kwaliteit en integriteit van de competitie te waarborgen,” aldus Ben Sulayem.

Is Max Verstappen hiermee tevreden?

De vraag is natuurlijk of de aanpassingen voldoende zijn om de sceptische coureurs gerust te stellen. Max Verstappen, die eerder dit seizoen liet doorschemeren dat hij het racen minder leuk vindt dan voorheen, houdt vol dat er iets fundamenteels moet veranderen aan de 2026-regels.

Of de ingrepen die nu zijn afgesproken dat gevoel wegnemen, moet vanaf Miami blijken.