Overleden Nürburgring-coureur Juha Miettinen herdacht met aangrijpend statement: ‘We missen je’

Keeevin Motorsport, het raceteam waarmee Miettinen al jarenlang samenwerkte, heeft met een korte boodschap aangekaart hoezeer de klap binnenkomt bij de mensen die hem van dichtbij kenden.

Miettinen kwam zaterdagavond 18 april om het leven tijdens de eerste race van de 24H Nürburgring Qualifiers. Een kleine dertig minuten na de start ging de rode vlag uit bij Klostertal, na een zware crash waarbij zeven auto’s betrokken waren.

In het medisch centrum van het circuit bleek al snel dat ze niets meer voor hem konden doen.

De zes andere gewonden verkeerden niet in levensgevaar. Het is het eerste dodelijke ongeval tijdens een race op de Nordschleife sinds juni 2013.

‘Juha was vooral onze vriend’

Keeevin Motorsport heeft namens het volledige team een persoonlijke boodschap gedeeld via sociale media.

“Hoe vinden we de juiste woorden? Juha was bovenal onze vriend, en de persoon met wie we het langst hebben mogen samenwerken. Hij had altijd een glimlach op zijn gezicht als het om zijn passie ging. Dat hij nu zo volkomen plotseling niet meer bij ons is, breekt ons allen het hart. We vinden geen woorden voor de leegte die hij in ons team achterlaat. Onze gedachten zijn bij zijn familie en zijn vrienden, en bij zijn jarenlange co-driver Dan. Juha, we missen je. Zonder jou zal er voor altijd een deel van ons ontbreken,” aldus het team van Keeevin Motorsport.

Artikel gaat verder onder het Instagram-bericht.

View this post on Instagram

A post shared by Keeevin Motorsport GmbH (@keeevin_motorsport)

De verwijzing naar co-driver Dan slaat op Dan Berghult, de Zweedse teamgenoot waarmee Miettinen de BMW #121 deelde. Samen vormden zij al geruime tijd een vast duo binnen de NLS-competitie.

Miettinen was sinds 2018 een trouwe deelnemer aan de Nürburgring Langstrecken-Serie, het kampioenschap dat traditioneel als opstap dient naar de befaamde 24-uursrace in mei.

In 2023 pakte hij de titel in de V4-klasse van de NLS, met drie overwinningen en negen podiumplaatsen uit negen races. Een seizoen later volgde een vijfde plaats in de eindstand, en tijdens de NLS3 van dit jaar stond hij nog op het podium.

Max Verstappen, die dat weekend zelf op de Nordschleife actief was in de Mercedes-AMG GT3 van zijn eigen Verstappen.com Racing, reageerde zaterdagavond eveneens via Instagram.

“Geschokt door wat er vandaag is gebeurd. Motorsport is iets waar we allemaal van houden, maar op momenten als deze word je eraan herinnerd hoe gevaarlijk het kan zijn. Mijn oprechte deelneming aan Juha’s familie en dierbaren,” aldus Verstappen.

De zaterdagrace werd na het incident niet meer hervat. Tijdens de opstelling voor de zondagse NLS5-race om 13.00 uur lokale tijd werd een minuut stilte gehouden, precies op de plek waar Miettinen een etmaal eerder zijn laatste ereronde langs de fans maakte.

Hij laat een vrouw en drie kinderen achter.