Naomi Schiff denkt dat Lando Norris en Oscar Piastri een geheime ‘afspraak’ hebben gemaakt voorafgaand aan de Bahrain GP

Lando Norris staat 13 punten voor op zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein op zondag. Alleen Max Verstappen scheidt het duo, terwijl een kampioenschapsstrijd tussen deze drie coureurs vorm begint te krijgen.​

Het verschil bij McLaren is grotendeels te wijten aan Piastri’s fout tijdens de Grand Prix van Australië. Hij werd verrast door een regenbui terwijl hij op slicks reed, spinde het gras in en viel terug in het veld.​

Hij reageerde indrukwekkend door zijn allereerste poleposition ooit te verzilveren bij de Grand Prix van China en volgde Norris naar een podiumplaats in Japan. Maar consistentie wordt cruciaal nu hij probeert mee te strijden om zijn eerste kampioenschap.​

Vorig jaar ging het verhaal rond dat Norris probeerde Verstappen in te halen, met Piastri als ondersteuning in de laatste races van het seizoen. Maar McLarens duidelijke snelheidsvoordeel aan het begin van 2025 verandert het beeld.

Thuisrace

Piastri achtervolgde Norris in zijn thuisrace, voordat hij zijn fout maakte. Op een bepaald moment kreeg hij instructies om de leiding te nemen terwijl ze langzamere auto’s passeerden.​

In China kon Norris Piastri niet bijhouden, maar ze waren weer dicht bij elkaar op Suzuka. Piastri stelde voor om van positie te wisselen, zodat hij raceleider Verstappen kon aanvallen, maar het team weigerde.​

Tijdens de F1 Show voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein suggereerde Sky Sports-expert Naomi Schiff dat er mogelijk een geheime ‘overeenkomst’ is binnen McLaren. 

Hoewel ze publiekelijk zeggen dat de coureurs vrij mogen racen, kan de realiteit anders zijn.​

Schiff denkt dat McLaren vanaf een bepaald punt in de race verwacht dat de tweede rijder zijn teamgenoot niet aanvalt.Dit legt nog meer nadruk op de kwalificatie.​

“Helaas voor Oscar moet hij zich voor Lando kwalificeren,” zei ze.​

“Het lijkt erop dat ze een overeenkomst hebben gemaakt. Als een coureur na een bepaald aantal ronden of bochten voor ligt, behouden ze hun posities, tenzij er een goede reden is om te beginnen met vechten.”​

“Dit is hun grootste zorg, aangezien ze twee zo competitieve coureurs hebben dat ze niet willen dat ze met elkaar vechten.”​

Als Schiffs theorie klopt, kan dit zowel Norris als Piastri schaden in de strijd om het coureurskampioenschap. Verstappen zou willen dat ze aan zoveel mogelijk beperkingen worden onderworpen.​

Door geen risico’s te nemen in Japan gaf McLaren Verstappen een psychologisch voordeel, meent Karun Chandhok. De Nederlandse coureur zal ongetwijfeld een zelfvertrouwenboost hebben gekregen na zijn indrukwekkende en onverwachte overwinning.​

Volgens Chandhoks collega Martin Brundle viel Norris in Verstappens val, nadat de wereldkampioen had verklaard dat hij zou kunnen wegrijden van het veld in een McLaren. Het mentale spel tussen de coureurs lijkt toe te nemen.​

De leiding van McLaren, met Zak Brown en Andrea Stella aan het roer, heeft meerdere keren benadrukt dat ze twee eerstecoureurs hebben. Maar in een interview met de CEO suggereerde ESPNs Nicole Briscoe dat Norris misschien toch het ‘uitverkoren kind’ van het team is.

Vis dette opslag på Instagram

Et opslag delt af Naomi Schiff-D (@naomischiff)