‘McLaren-teambaas tekent contract bij ander team’

De Formule 1 staat opnieuw voor een grote managementverschuiving. Gianpiero Lambiase de vaste race-engineer van Max Verstappen en head of racing bij Red Bull zal het team in 2028 verlaten voor McLaren. Dat melden meerdere Nederlandse bronnen waaronder De Limburger en De Telegraaf.

Lambiase is een van de meest gerespecteerde figuren in de paddock. Hij begeleidde Verstappen naar vier opeenvolgende wereldtitels tussen 2021 en 2024 en heeft een band met de Nederlander die door oud-teambaas Christian Horner werd omschreven als een oud echtpaar.

Verstappen zei in 2021 nog dat hij zou stoppen zodra Lambiase zou stoppen. Met dit nieuws krijgt die uitspraak een andere lading. Bij McLaren zou Lambiase een fors betere financiële deal hebben gekregen dan bij Red Bull.

Aston Martin en Williams hadden ook interesse maar McLaren won de strijd. Het is al de derde prominente vertrekker uit het Red Bull-kamp richting Woking na chief designer Rob Marshall en strategie-directeur Will Courtenay.

Insiders ontkennen dat Lambiase Stella opvolgt

De exacte rol van Lambiase bij McLaren is nog niet bevestigd. Volgens De Telegraaf bereidt McLaren zich met zijn komst voor op een mogelijk vertrek van huidig teambaas Andrea Stella. F1-journalist Jacky Martens van De Limburger stelde in de Paddock Access-podcast onomwonden.

“De ene Italiaan komt naar McLaren en de andere Italiaan gaat vertrekken. Als Lambiase teambaas wordt dan moet er iemand vertrekken.”

“Volgens mijn informatie heeft Stella al een voorcontract getekend bij Ferrari en die is heel hot.”

McLaren-insiders weerspraken dit gedeeltelijk via BBC Sport. Zij bevestigden de overstap van Lambiase, maar ontkenden dat hij als teambaas-opvolger van Stella wordt binnengehaald.

Artikel gaat verder onder de Instagram post.

View this post on Instagram

A post shared by FORMULA 1® (@f1)

Lambiase zou juist worden ingezet om Stella te ondersteunen. Ferrari weigerde commentaar te geven op de geruchten. Stella zou nog gebonden zijn aan McLaren tot eind 2030.

Voor Stella zou een terugkeer naar Maranello allesbehalve onbekend terrein zijn. De 55-jarige Italiaan werkte tussen 2000 en 2014 bij Ferrari in meerdere functies.

Hij was performance-engineer voor Michael Schumacher tijdens diens drie wereldtitels met de Scuderia en later voor Kimi Räikkönen die in 2007 kampioen werd.

Vervolgens was hij vijf jaar de race-engineer van Fernando Alonso met wie hij tweemaal net naast de titel greep. In 2015 stapte hij over naar McLaren aanvankelijk als hoofd race-operations.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Onder zijn leiding als teambaas vanaf eind 2022 maakte McLaren een spectaculaire opmars van achterveld naar topteam. Twee constructeurstitels achter elkaar en de rijderstitel van Lando Norris in 2025 zijn de meest tastbare bewijzen van zijn werk.

Wat Stella’s eventuele vertrek zou betekenen voor huidig Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur is onduidelijk.

Vasseur tekende onlangs een nieuw contract voor 2026 maar kreeg volgens berichten van eind 2025 de eerste vijf races de tijd om zijn positie te verstevigen. Na drie races staat Ferrari tweede in het kampioenschap wat zijn situatie enigszins stabieler maakt.

De ontwikkeling roept ook vragen op over Verstappens toekomst. De Nederlander heeft herhaaldelijk laten weten dat hij overweegt te stoppen aan het einde van 2026 mede vanwege zijn onvrede over de 2026-regelgeving.

Het aangekondigde vertrek van Lambiase in 2028 geeft hem weinig reden om zijn Red Bull-contract tot 2028 uit te rijden als de auto de komende jaren niet verbetert.