Max Verstappen in de steek gelaten door Kelly Piquets broer: ‘Ben ik zeker van’

Max Verstappen heeft wel eens een betere start van een nieuw seizoen gekend in de elf jaar dat hij zich inmiddels al Formule 1-coureur mag noemen en viermaal wereldkampioen wist te worden.

De Nederlander eindigde in Australië als zesde en wist geen punten in de sprint- noch de hoofdrace in China. Verstappen is heeft zijn onvrede al herhaaldelijk openlijk uitgesproken. Vond dat niemand iets van racen begreep en sprak van Formula E op steroïden en Super Mario Kart.

De viervoudig wereldkampioen is allerminst te spreken over de nieuwe reglementen die sinds afgelopen winter in zijn gegaan. Zijn Nederlands-Braziliaanse zwager Nelson Piquet Jr., ex-coureur en broer van de vriendin van Max Kelly, staat opvallend genoeg niet aan zijn kant van zijn zwager.

Sinds 2026 moeten de auto’s compacter zijn en wordt de motor voor de helft, aangedreven op elektriciteit. Met het remmen kunnen coureurs energie terug winnen voor de batterij. Die energie helpt weer bij met inhalen.

Verstappen vaak terug te vinden in de middenmoot

Verstappen vindt de nieuwe regels gekkenwerk en vreest dat de sport met het managen van de energie haar ziel verliest. Het zou niet meer om echt racen gaan vindt de Red Bull-coureur, die om die reden al eens de vergelijking legde tussen de nieuwe opzet van de Formule 1 en Mario Kart.

“Ik snap het echt niet, als je dit leuk vindt, dan weet je echt niet waar racen om draait. Het is helemaal niet leuk, dit is geen racen meer,” foeterde Verstappen.

Verstappen kijkt al tegen een flink gat met de concurrentie op. Met name Mercedes heeft de zaken op dit moment veel beter op orde dan Red Bull. Ook Ferrari gaat goed om met de nieuwe reglementen.

Het gat met de top, en meer nog de mate waarin Mercedes en Ferrari beiden de zaken tot in de puntjes op orde hebben, daar het bij Red Bull diepe crisis is, zorgt ervoor dat Verstappen vaak terug is te vinden in de grauwe middenmoot.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De klaagzang van Max Verstappen is zijn zwager Nelson Piquet Jr. bepaald niet vreemd.

“Zo is hij nu eenmaal”, vertelt Piquet Jr. in zijn podcast Pelas Pistas.

“Hij wil gewoon over de beste auto beschikken.”

“Als je hem vraagt welk kampioenschap hij het liefst had. De titel die in de laatste race werd gewonnen of de titel die vijf races voor het einde al is beslist, dan zou hij kiezen voor het laatste. Zo is hij nu eenmaal”, aldus de Braziliaan.

“Natuurlijk klaag je als je in deze situatie zit.”

“Maar als hij in de Mercedes zou rijden, zou hij heel stil zijn en helemaal niets zeggen. Daar ben ik absoluut zeker van,” denkt Piquet Jr.

Mercedes-coureurs George Russell en Andrea Kimi Antonelli verdeelden de zeges in de eerste drie Grands Prix van het seizoen. Waar Russell nog won in Australië, was Antonelli in zowel China als Japan de snelste. Volgens Verstappen is er niet echt sprake van een strijd tussen Mercedes en Ferrari.

“Het gaat alleen nog maar om Kimi of George, toch?”, zei Verstappen.

“Het is niet echt een heen-en-weer gevecht. Ze liggen mijlenver voor op de rest.”

Begin mei gaan we zien of Red Bull terrein goed zal kunnen maken op Mercedes. Dan staat in Miami de eerste race op het programma sinds de Grand Prix van Japan. Door de oorlog in het Midden-Oosten is besloten dat er in april niet zal worden gereden in Bahrein en Saoedi-Arabië.