McLaren slaat alarm na bizarre startproblemen bij Norris en Piastri

Met nog minder dan een uur tot de start probeerde McLaren beide coureurs op tijd naar de grid te krijgen. Norris kwam echter niet eens uit de pitstraat voor de procedures voorafgaand aan de race door een vermoedelijk elektronisch probleem.

Kort daarna kreeg het team opnieuw slecht nieuws. Minder dan tien minuten voor de formatieronde werd de auto van Oscar Piastri terug naar de garage gebracht nadat een onbekend probleem werd ontdekt. Uiteindelijk kon ook hij niet starten.

Voor McLaren is het opnieuw een zware tegenvaller in het begin van het 2026-seizoen onder de nieuwe technische regels. In Australië kende het team ook al problemen. Piastri haalde de start niet nadat hij in de verkenningsronde naar de grid crashte, terwijl Norris slechts vijfde werd achter Mercedes en Ferrari.

Ironisch genoeg leek McLaren dit weekend juist vooruitgang te hebben geboekt. In de sprintrace scoorde het team acht punten en Lando Norris finishte zelfs vóór Mercedes-talent Kimi Antonelli.

Lees ook: F1-coureur in paniek na doodsbedreigingen: ‘Het maakt de crash niet ongedaan’

Nieuwe tegenvaller voor McLaren

In de kwalificatie veroverden Norris en Piastri de derde startrij. Hun rondetijden lagen slechts ongeveer twee tienden achter de Ferrari’s van Charles Leclerc en Lewis Hamilton, waardoor McLaren hoopte mee te strijden om het podium. Die hoop verdween voor de start nog. McLaren kwam met een verklaring.

“Helaas hebben we bij beide auto’s afzonderlijke problemen geconstateerd, waardoor ze niet konden deelnemen aan de Grand Prix van China.”

“De auto van Oscar werd vlak voor de formatieronde van de startopstelling teruggetrokken. We gaan nu onderzoeken wat er precies is gebeurd.”

McLaren was niet het enige team met startproblemen. Audi-coureur Gabriel Bortoleto had ook technische pech nadat hij al op de grid stond. Zijn monteurs moesten de auto ongeveer vijftien minuten voor de formatieronde terug naar de garage duwen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook Alex Albon kon uiteindelijk niet starten. De Williams-coureur had na een teleurstellende kwalificatie al gekozen voor een pitlane-start nadat het team aan de afstelling van zijn auto had gewerkt.

Kort voor de race werd echter een hydraulisch probleem ontdekt, waardoor ook hij niet van start ging. Daardoor stonden er uiteindelijk slechts 18 auto’s op de grid in Shanghai.

Lees ook: George Russell de mond gesnoerd door gevatte Hamilton

Lees ook: Moeder van Antonelli onthult een bijzonder moment: ‘plotseling huilde de hele familie’