Max Verstappen krijgt Raikkonen als collega bij Red Bull

Red Bull heeft Robin Räikkönen aan haar opleidingsprogramma verbonden. Robin is de zoon van Kimi Räikkönen, de wereldkampioen van 2007 en heeft een overeenkomst getekend om zich bij het juniorprogramma van Red Bull aan te sluiten, zo werd woensdag aangekondigd.

De familie Räikkönen was afgelopen weekend aanwezig bij de Grand Prix van Italië op Monza, waar ze in de motorhome van Red Bull werden gezien.

Robin Räikkönen is elf jaar oud en komt momenteel uit in het professionele karten. Hij boekte al successen in nationale en internationale Rotax- en WSK-kampioenschappen.

“Robin heeft in het karten al uitzonderlijke kwaliteiten getoond,” zei Red Bull-teambaas Laurent Mekies.

Familie Räikkönen op Monza bij Red Bull gespot

“Zijn snelheid, racevaardigheid en natuurlijke talent hebben hem tot een van de meest veelbelovende jonge coureurs in zijn leeftijdsgroep gemaakt.”

“Tegelijk maakt hij indruk met zijn volwassenheid, zijn kalme benadering en zijn duidelijke focus op het rijden.”

“Ons doel is hem stap voor stap te ontwikkelen, zonder onnodige druk op zijn schouders te leggen.”

“De weg door de autosport is lang, en we zullen hem de tijd, steun en middelen geven die hij nodig heeft om zijn potentieel te maximaliseren.”

“We geloven sterk dat talent kan gedijen wanneer het wordt ondersteund door de juiste mensen, de juiste cultuur en de juiste omgeving.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Dat is wat we Robin willen bieden terwijl hij zijn ontwikkeling voortzet.”

“We kijken er zeer naar uit om de volgende stappen in zijn reis samen met Robin en zijn familie te zetten.”

“We zijn allemaal opgetogen en enthousiast dat Robin is uitgekozen om zijn racepad voort te zetten als lid van het Red Bull Junior Team,” zei Räikkönen.

“Laurent en alle anderen bij Red Bull zijn tijdens al onze gesprekken ongelooflijk behulpzaam geweest.”

Artikel gaat verder onder de Insta post.

“Ze bieden een overtuigend en veelomvattend programma om de voortgang van Robin in de komende jaren te ontwikkelen en te koesteren,” vertelde Kimi.

“Om hem alle ervaring te bieden die nodig is om zijn natuurlijke talent te ontwikkelen, dat hij tot dusver ruimschoots heeft laten zien in al zijn kartprestaties.”

“Het Junior Team van Red Bull kent jaren van ongelooflijk succes. Tot de oud-leden behoren onder vele anderen Sebastian Vettel en Max Verstappen.”

“Het is dan ook met grote bescheidenheid dat Robin zich bij dit illustere programma aansluit en hij zal al zijn inspanningen wijden aan het rechtvaardigen van het vertrouwen dat Red Bull in hem stelt.”

Kimi Räikkönen zette aan het einde van het seizoen 2021 een punt achter zijn Formule 1-loopbaan, waarin hij in negentien jaar 21 Grand Prix-zeges en 103 podiumplaatsen behaalde. De 46-jarige Fin won in 2007 de wereldtitel met Ferrari en reed daarnaast voor Sauber, McLaren, Lotus en Alfa Romeo.

Opleiding Red Bull is meedogenloos

De stap roept gemengde gevoelens op binnen de autosport. Enerzijds is het juniorprogramma van Red Bull veruit het succesvolste opleidingstraject van de moderne Formule 1, met een track record dat weinig teams kunnen evenaren.

Anderzijds staat de opleiding bekend als meedogenloos, waarbij coureurs die niet snel genoeg presteren zonder pardon worden afgeschreven.

Voor een elfjarige is dat een zware omgeving om in te stappen, hoezeer Mekies ook benadrukt geen onnodige druk te willen leggen. De uitspraken van beide partijen over geduld en stapsgewijze ontwikkeling wijzen erop dat men zich daarvan bewust is.

Wat in het voordeel van Robin werkt, is de ervaring binnen zijn eigen familie. Zijn vader kent de valkuilen van de autosport als geen ander, en stond zelf bekend om zijn nuchtere, ongehaaste houding.