Mark Webber legt uit waarom de F1 Max Verstappen nodig heeft

De voormalig Red Bull-coureur en huidig manager van Oscar Piastri stelt dat de sport de viervoudig wereldkampioen harder nodig heeft dan Verstappen de sport nodig heeft. In een gesprek met RacingNews365 pleitte hij uitgebreid voor het behoud van de Nederlander in de koningsklasse.

“Als je iemand hebt zoals hij dan zijn karakters zoals Verstappen precies wat de sport nodig heeft. We hebben deze mensen nodig.”

“Mensen zetten de televisie aan vanwege Max Verstappen en Liberty weet dat. Teams weten dat. Hij is belangrijk.”

Mensen zetten tv aan vanwege Verstappen

“Het is echt belangrijk dat we Max in de sport houden want hij tilt elk andere coureur in het veld naar een hoger niveau en daar gaat de Formule 1 over.”

“Je moet voortdurend worden opgetild.”

Webber benadrukt dat grote namen zoals Verstappen het niveau van de hele sport verhogen. Op het hoogste niveau van de sport zorgt een figuur als Verstappen voor slapéloze nachten bij concurrenten en dat is volgens hem precies de energie die de Formule 1 nodig heeft om relevant te blijven.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook al is Mark Webber bevooroordeeld als manager van McLarens Oscar Piastri erkende hij vanuit een neutraal standpunt.

“Ik wil dat Max in de Formule 1 zit. Dat is zeker.”

Tegelijkertijd respecteert Webber de positie waarin Verstappen zich bevindt. De Nederlander hintte na de Grand Prix van Japan op een mogelijk vertrek na 2026 als de situatie in de sport niet verbetert. Webber plaatst die uitspraken in een breder perspectief.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Als de prikkels voor hem verminderen in combinatie met zijn ervaring en ik zeg niet dat hij een moment zijn motivatie verliest,” zegt Webber.

“Maar het kan op microniveau wegdrijven dan heeft hij het recht om zijn eigen keuzes te maken.”

“Hij heeft een enorme trofeeënkast gevuld. Hij heeft jaar in jaar uit geleverd en dat geeft hem keuzes.”

Red Bull wil niets liever dan Verstappen behouden

Dat Verstappen zijn contract bij Red Bull heeft tot eind 2028 met naar verluidt een prestatiegerelateerde ontsnappingsclausule houdt de speculaties levend. Red Bull wil hem namelijk dolgraag houden aldus Webber die het perspectief van zijn voormalig team kent.

Verstappen zelf blijft kritisch op de huidige reglementen ook na de aanpassingen die voor Miami werden doorgevoerd.

“Mijn auto rijdt een beetje beter maar wat ik eerder zei over de reglementen is nog steeds hetzelfde,” verklaarde hij na de Miami-race.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Op de vraag of hij de kwalificatie beter vond gaf hij aan:

“Je moet nog steeds op sommige plaatsen iets langzamer rijden om sneller te gaan. Dat is nog steeds niet hoe ik het zou willen zien. Het straft je nog steeds.”

“Hoe sneller je door de bochten rijdt des te langzamer je op het volgende rechte stuk bent. Dat zou er niet om moeten gaan.”

Voor 2027 is er een akkoord voor aanpassingen

“Maar in ieder geval werkt mijn auto een beetje beter dus het is iets minder stressvol om te rijden.”

Voor 2027 is er al een akkoord om de verhouding tussen elektrisch en verbrandingsvermogen aan te passen wat enige hoop biedt voor de langere termijn. Of dat voldoende is om Verstappen te overtuigen dat de sport de richting kiest die hij voor ogen heeft zal de komende maanden blijken.