Liam Lawson’s ongehoorde laatste radiobericht terwijl Racing Bulls reageren op het verslaan van Yuki Tsunoda

Liam Lawson heeft op het juiste moment gepresteerd. De Nieuw-Zeelander pakte twee waardevolle punten tijdens de Grand Prix van Qatar en zette zichzelf daarmee opnieuw op de kaart in de strijd om een racestoeltje voor 2026.

In de hectiek rondom de nog open zitjes bij Red Bull en Racing Bulls kon Lawson zich geen fouten veroorloven en die maakte hij niet. De druk op Lawson is al het hele seizoen hoog.

Met Red Bull en Racing Bulls als enige teams die nog hun line-up voor 2026 moeten bevestigen, is hij één van de hoofdrolspelers in de rijderscarrousel. Honda zou liever Yuki Tsunoda behouden, ondanks dat de motorleverancier na 2025 afscheid neemt van Red Bull.

Lawson moet het dus vooral van zijn prestaties hebben en die kwamen op het juiste moment.

Lawson startte de race als twaalfde en wist zich door het veld te worstelen naar een sterke negende plaats, goed voor twee punten. Zijn race werd gekenmerkt door strakke bandenmanagement, geduld in verkeer, en snelle rondes in vrije lucht.

“Kijk uit naar Abu Dhabi”

Hij profiteerde van een late lekke band bij teamgenoot Isack Hadjar, die op weg leek naar een top-tienklassering.

“Ja, dit voelt als damage limitation,” klonk het over de teamradio na de race.

“Zeker jammer voor Isack, maar voor ons is dit een goed herstel.”

Zijn race-ingenieur was ook tevreden:

“Goed gereden, solide. Je hebt de banden uitstekend beheerd. In vrije lucht waren je rondes erg sterk, je sloeg direct een DRS-gat naar Yuki. Perfect gedaan.”

Lawson zelf noemde de balans aan het einde van de race “veel beter” dan in de beginfase, waarin hij toegaf “iets te veel te hebben gepusht”.

De punten in Qatar betekenen dat Racing Bulls stevig in de race ligt voor de zesde plaats in het constructeurskampioenschap. Individueel vecht Lawson om plek twaalf in het rijdersklassement, onder andere met Tsunoda en Oliver Bearman. Teamgenoot Hadjar aast nog altijd op een plaats in de top tien.

In zijn officiële reactie na afloop was Lawson tevreden met het resultaat.

“Het is positief om met punten weg te gaan na de startpositie. We hadden sterke pace in vrije lucht, maar zaten het grootste deel van de race vast in verkeer.”

“Zonde dat Isack schade opliep, maar ik kijk uit naar Abu Dhabi om het seizoen goed af te sluiten.”

Ted Kravitz van Sky Sports F1 meldde tijdens het raceweekend dat er positieve signalen zijn over Lawson’s kansen op een zitje in 2026. Toch is niets zeker. Met Honda’s voorkeur voor Tsunoda, de opkomst van Arvid Lindblad en het hernieuwde momentum van Liam Lawson, moeten Red Bull en Racing Bulls een knoop doorhakken.