'Liam Lawson wordt vervangen, nieuwe teamgenoot voor Max Verstappen'

Red Bull Racing overweegt een verandering in de coureursline-up, waarbij Yuki Tsunoda mogelijk Liam Lawson zal vervangen voor de Grand Prix van Japan, die aankomende maand op het Suzuka-circuit wordt gehouden. Dit komt na een teleurstellende start van Lawson’s seizoen, waarin hij zowel in Australië als China niet in de top van de ranglijst eindigde.

Dit meldt Motorsport.com. Lawson heeft moeite om het tempo van de RB21 onder de knie te krijgen. In Australië kwalificeerde hij zich als achttiende, en in China eindigde hij als laatste in beide kwalificatiesessies.

De Nieuw-Zeelander behaalde respectievelijk de veertiende en vijftiende plaats in de sprint- en hoofdrace, terwijl zijn teamgenoot Verstappen duidelijk verder vooraan eindigde.

“Het is echt moeilijk,” zei Lawson over zijn prestaties. “De marge is klein en helaas heb ik niet veel tijd om me te verbeteren.” Helmut Marko, Red Bull’s motorsportadviseur, deelde die mening en gaf aan dat de tijd om de prestaties te verbeteren beperkt is. “Hij heeft gelijk,” zei Marko over Lawson’s zelfreflectie.

Tegelijkertijd heeft Yuki Tsunoda sterk gepresteerd. In zowel Australië als China toonde de Japanse coureur indrukwekkende snelheid en vastberadenheid. Tsunoda, die zijn management en aanpak dit jaar heeft veranderd, is volgens Marko in “de vorm van zijn leven” en lijkt zich steeds meer te ontwikkelen tot een rijder die Red Bull kan gebruiken in de toekomst.

Yuki is er klaar voor

In de media heeft Tsunoda zijn bereidheid uitgesproken om naast Verstappen in Suzuka te rijden: “Japan? Ja, 100%. De Red Bull auto is sneller.” De verwachting is dat de beslissing over de wissel, die mogelijk Lawson terugzet naar het Visa Cash App Racing Bulls-team, volgende week genomen zal worden.

Met het aankomende Suzuka-raceweekend in zicht, lijkt Red Bull Racing vastbesloten om snel een beslissing te nemen over de toekomst van zijn rijderline-up, met Tsunoda als een mogelijke versterking voor de Japanse Grand Prix die op 6 april wordt verreden.