Liam Lawson is het probleem: Ontslagen Red Bull-coureur bekritiseerd door voormalige F1-teambaas

Het is onwaarschijnlijk dat Liam Lawson voor Red Bull zal rijden tijdens de Grand Prix van Japan, hoewel één stem heeft opgeroepen om hem de volgende race als laatste kans te geven.​

Liam Lawson heeft steun ontvangen van Guenther Steiner, die vindt dat de jonge coureur nog één laatste kans moet krijgen om zijn waarde bij Red Bull te bewijzen. Tegelijkertijd schroomt Steiner niet om de prestaties van de Nieuw-Zeelander te bekritiseren en wijst hij erop dat Lawson tot nu toe de benodigde snelheid mist om op het hoogste niveau te concurreren.​

Verschillende media melden dat Lawson waarschijnlijk wordt vervangen door Yuki Tsunoda, die mogelijk zijn plaats bij Red Bull zal innemen in een potentiële ruil, waardoor de 23-jarige Lawson terugkeert naar Racing Bulls, waar hij eerder veelbelovende prestaties heeft laten zien.​

Lawson heeft een moeilijke seizoensstart gehad en heeft nog geen punten gescoord. In alle races werd hij uitgeschakeld in de eerste kwalificatieronde, wat intern bij het team voor bezorgdheid heeft gezorgd. Het gebrek aan vooruitgang heeft naar verluidt geleid tot een spoedvergadering van Red Bull in Dubai op dinsdag, waar zijn toekomst werd besproken.​

Het was overigens Christian Horner die aandrong op het geven van een kans aan Lawson als vervanger van Sergio Perez, maar die beslissing lijkt nu verkeerd uit te pakken.​

In de Red Flags-podcast werd Guenther Steiner gevraagd of de teleurstellende prestaties van Liam Lawson te wijten waren aan de auto of aan de coureur zelf. Steiner was van mening dat het probleem bij Lawson lag.​

Volgens hem is het al zorgwekkend als iemand een halve seconde langzamer is dan zijn teamgenoot, maar wanneer het verschil meer dan een seconde bedraagt, is dat een duidelijk teken dat er iets niet goed zit.​

Steiner wees erop dat Lawson eerder een respectabele prestatie had geleverd toen hij voor RB reed en dat er toen geen problemen waren. Maar bij Red Bull slaagt hij er simpelweg niet in om te presteren. Steiner speculeerde ook dat Lawson misschien te veel druk op zichzelf legt en dat dit de oorzaak kan zijn van de zwakke resultaten.​

Lees ook: Aston Martin harkt monsterdeal binnen met frisdrankgigant

Geef Lawson Suzuka

Een van de grote uitdagingen voor Lawson dit jaar is dat hij nooit eerder heeft gereden op zowel Albert Park in Melbourne als het Shanghai International Circuit. Daarentegen heeft hij wel ervaring op Suzuka, waar hij heeft gereden in de Super Formula, en dat heeft ertoe geleid dat meerdere mensen Red Bull hebben opgeroepen om hem de kans te geven tijdens de Grand Prix van Japan, voordat er een definitieve beslissing wordt genomen.​

Guenther Steiner deelt dat standpunt en meent dat Suzuka een eerlijkere maatstaf zal zijn. Hier kent Lawson het circuit, en dat neemt de onzekerheid over zijn prestaties weg. Als hij presteert, geeft dat hoop. Zo niet, dan is het tijd om van plaats te wisselen.

Lees ook: F1-film genomineerd voor meerdere Oscars

Lees ook: Christian Horner duikt weer op met ‘meedogenloze’ nieuwe stap vlak voor F1-seizoen 2026