‘Lawrence Stroll weg uit de Formule 1’

De dramatische start van Aston Martin in het Formule 1-seizoen 2026 zou weleens grote gevolgen kunnen hebben voor de toekomst van het team én voor eigenaar Lawrence Stroll. Na teleurstellende wintertests in Bahrein klinken er steeds meer geluiden over overnamegesprekken achter de schermen.

Stroll nam het team in 2018 over via een consortium toen het nog Force India heette en doopte het om tot Racing Point. In 2021 volgde de rebranding naar Aston Martin. De ambities waren altijd groot.

Met de komst van wereldkampioenen Sebastian Vettel en later Fernando Alonso, en recent topontwerper Adrian Newey als teambaas, wilde Stroll structureel meedoen om de titels.

De realiteit werd anders. Tijdens de tests in Bahrein bleek Aston Martin het langzaamste team van het veld. Newey gaf toe dat er geen directe oplossing is voor de achterstand. Tegelijkertijd circuleren er geruchten over de betrokkenheid en het geduld van Stroll.

Aanpak helpt niet om problemen op te lossen

Journalist Peter Hardenacke sprak in de podcast Backstage Boxengasse met Ralf Schumacher over de situatie.

“Er gebeurt veel achter de schermen in de Formule 1,” zei Hardenacke.

“Er waren al eerder geruchten dat de Saoedi’s Aston Martin wilden kopen. En ook nu hoor je dat er achter de schermen veel speelt.”

“Amerikaanse investeerders die ook bij Renault geïnteresseerd zijn, de naam Horner die rondzingt, en andere partijen die mogelijk interesse hebben.”

Hij stelde de vraag of Stroll zijn interesse zou kunnen verliezen nu de sport commercieel op een hoogtepunt staat. Volgens Schumacher helpt de huidige aanpak niet om de problemen snel op te lossen.

“Of Newey een fout heeft gemaakt is de vraag, want de windtunnel werkte niet goed of leverde verkeerde data op. Dat moest eerst worden opgelost.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Maar ik denk ook dat de benadering van Lawrence Stroll niet erg behulpzaam is, als dat inderdaad zo is,” aldus de Duitser.

Hij benadrukte dat rust cruciaal is om te voorkomen dat het project al instort voordat het echt begonnen is.

“Newey is financieel onafhankelijk. Dat geldt ook voor Stroll en voor Fernando Alonso. Als die drie niet samen optrekken, dan wordt het een probleem.”

Ook Honda ligt onder vuur. De Japanse motorleverancier kampte in Bahrein met onderdelengebrek en technische problemen. Schumacher vindt dat Honda duidelijkheid moet geven.

“Honda moet nu naar voren stappen en zeggen: ‘Dit is een groot probleem, we hebben een fout gemaakt, het gaat zo lang duren en het team moet zoveel geduld hebben.’ Die communicatie is dringend nodig.”

Hoewel Honda inmiddels heeft aangegeven achter de schermen hard te werken aan oplossingen, blijft de vraag óf en vooral hoe lang Stroll nog bereid is te wachten.

Met de huidige populariteit van de Formule 1 zou een verkoop financieel aantrekkelijk kunnen zijn. Sommigen wijzen op het voorbeeld van Toto Wolff, die eerder een deel van zijn Mercedes-aandelen verkocht.

Mocht Aston Martin geen duidelijk perspectief zien op sportief succes, dan kan de moeizame start van 2026 uitgroeien tot een kantelpunt in het eigenaarschap van Lawrence Stroll.