Lando Norris onthult McLaren-straf tegen hem

Bij McLaren blijven de spanningen zich opstapelen. Waar eerder vooral Oscar Piastri onder druk stond binnen het team, is het nu Lando Norris die het zwaar te verduren krijgt.

De Brit veroorzaakte tijdens de Grand Prix van Singapore een touché met teamgenoot Piastri. Dat heeft intern tot felle discussies geleid én tot een officiële berisping voor Norris.

Tijdens de openingsfase van de race in Singapore raakten de twee McLaren-coureurs elkaar al in de eerste bocht. Piastri kon maar net een crash voorkomen.

De Australiër uitte zijn frustratie direct via de boordradio, maar kreeg vanuit de McLaren-pitmuur geen steun. Volgens het Zwitserse medium Blick was het incident in Singapore de opmaat naar spanningen binnen het team.

Piastri leidt het interne McLaren-duel in het kampioenschap met 22 punten voorsprong op Norris. De druk op de Britse coureur neemt daarmee toe. Vooral nu McLaren ook Max Verstappen in de nek heeft hijgen én de teamorde steeds meer in de schijnwerpers komt te staan.

“Dit was het laatste wat ik had gewild”

Voorafgaand aan het raceweekend van de Grand Prix van de de Verenigde Staten in Austin liet Norris zich openlijk uit over het incident in Singapore. Hij bevestigde dat het team hem verantwoordelijk acht voor het incident met Piastri.

“Het team heeft me verantwoordelijk gehouden voor wat er is gebeurd, en dat vind ik eerlijk”, aldus Norris.

“We hebben samen gekeken naar de gevolgen die dit voor mij heeft. Het laatste wat ik wil is dat zoiets gebeurt. Dat er na een race zulke controversiële gesprekken plaatsvinden.”

Norris heeft dit seizoen al vijf Grands Prix gewonnen, maar zijn relatie met teamgenoot Piastri lijkt onder druk te staan. De zogeheten ‘Papaya-rules’ binnen McLaren, waarin papaya verwijst naar de kleur van de auto’s en de onduidelijke interne afspraken, blijven voer voor speculatie.

De komende race op het Circuit of The Americas in Austin, Texas zal moeten uitwijzen of de lucht tussen de twee coureurs geklaard is. Op zaterdag staat eerst de sprintrace op het programma om 19:00 uur Nederlandse tijd, gevolgd door de echte Grand Prix zelf op zondag vanaf 21:00 uur.

De grote vraag blijft vooralsnog onbeantwoord. Werpt de berisping vruchten af en blijft het bij woorden of escaleert het conflict tussen Piastri en Norris verder? McLaren staat voor een cruciaal weekend. Op en naast de baan.