Lando Norris mist belangrijke awardshow: stuurt deze verontschuldiging

De nieuwe wereldkampioen Lando Norris heeft zijn excuses aangeboden nadat hij niet aanwezig was bij de uitreiking van de BBC Sports Personality of the Year Awards, minder dan twee weken nadat hij voor het eerst in zijn carrière de Formule 1-wereldtitel had veroverd in Abu Dhabi.

De McLaren-coureur liet weten dat hij op dat moment op skivakantie was. Norris geniet van zijn winterstop en zit nog altijd op een roze wolk door het winnen zijn eerste wereldkampioenschap in de koningsklasse, dat hij veilig wist te stellen tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi.

Naast Lando Norris was er nog die andere wereldkampioen, die ook verstek moest laten gaan. Wereldkampioen darts Luke Littler. Littler en Norris waren de enige twee afwezigen van de shortlist met zes sporters bij de ceremonie in Salford. 

Rory McIlroy, Chloe Kelly, Hannah Hampton en Ellie Kildunne waren wel aanwezig. Littler werd vorig jaar nog tweede in de uitverkiezing, maar de darter had eerder al aangegeven niet te komen omdat hij niet verwachtte mee te doen om de hoofdprijs.

Daarnaast heeft de 18-jarige wereldkampioen zijn focus gericht op het verdedigen van zijn wereldtitel darts in Alexandra Palace. Na zijn openingszege in ‘Ally Pally’ sprak Littler met de pers.

“Lando Norris gaat winnen, wie het ook wordt: veel succes”

“Nee, ik ga er niet heen. Ik denk dat de BBC dat weet. Waarschijnlijk gaan vooral de mensen met de beste odds.”

“Ik denk dat Lando zal winnen, maar succes voor wie het ook wordt.”

Uiteindelijk verscheen de coureur van McLaren via een live videoverbinding en sprak hij kort het publiek toe.

“Goedenavond allemaal. Sorry dat ik er vanavond niet bij kan zijn. Ik geniet op dit moment van een korte pauze. Het is een geweldig jaar voor me geweest.”

In de uiteindelijke publieksstemming eindigde Norris als derde, achter winnaar Rory McIlroy en nummer twee Ellie Kildunne. Luke Littler haalde de top drie niet en greep ook naast de titel Young Sports Personality of the Year, die werd gewonnen door Michelle Agyemang.