Lando Norris is duidelijk: Max Verstappen heeft een flink probleem

Waar McLaren de afgelopen jaren nooit tot zelden uit de verf wist te komen in Las Vegas, is leider in het kampioenschap Lando Norris vol vertrouwen na eerste en de tweede vrije oefensessies in de Amerikaanse gokstad.

”Het is altijd lastig hier. Ik denk dat we hier nu een beter gevoel hebben in de wagen dan vorig jaar, dat was al te voelen vanaf ronde 1.” zei Norris na zijn eerste plek in VT2.

“Het gevoel was goed. We hebben op het eind niet veel rondes gereden, helemaal geen longrun, maar de pace is er.” 

Hoewel de tekenen voor McLaren en Lando Norris op basis van VT1 en VT2 positief zijn, houdt de Brit een kleine slag om de arm en relativeert hij zijn goede ronden een beetje.

”Het zit allemaal dicht bij elkaar en veel mensen hebben geen snelle ronde kunnen rijden.”

“Wij hebben een stap voorwaarts gezet”

“Wij hebben een stap voorwaarts gezet van VT1 naar VT2, hopelijk kunnen we nog wat meer doen. We vechten voor pole.”

Dat McLaren op het stratencircuit van Las Vegas mee zou gaan vechten voor pole position is niet per se wat van tevoren in de lijn der verwachting lag. Deskundigen waren het er unaniem wel over eens dat Max Verstappen het gat zou kunnen verkleinen ten opzichte van de McLarens.

Afgelopen jaar was het in de race hier in Las Vegas ook dat Lando Norris voldoende punten liet liggen ten opzichte van Verstappen, dat de Nederlander er zijn vierde wereldtitel op rij veilig wist te stellen .

Ook in 2025 heeft McLaren doorgaans meer problemen ondervonden op circuits waar minder grip is en het meer gaat om topsnelheid. Zo was Verstappen na de zomerstop ook al in de races in Monza en Azerbeidzjan het snelst.

In Las Vegas lijkt McLaren het wat snelheid betreft vooralsnog beter voor elkaar te hebben. Verstappen zelf had na de tweede vrije training ook zijn twijfels of Red Bull echt zo competitief zou zijn als werd verwacht.

Volgens de Nederlander kon die vergelijking met de andere races niet worden gemaakt en moet Red Bull nog hard werken om de RB21 te verbeteren voor de kwalificatie.