Lando Norris aangevallen in privéleven: ‘Ging echt over de grens’

Een avondje eten bij een vriend thuis, voor de meeste mensen is dat de gewoonste zaak van de wereld. Voor Lando Norris werd het een rit van veertig minuten waarbij hij voortdurend in zijn spiegels moest kijken.

Sinds Norris eind vorig jaar in Abu Dhabi zijn eerste wereldtitel veiligstelde is zijn leven ingrijpend veranderd. De Brit was altijd al populair dankzij zijn Twitch-streams en zijn merk Quadrant, maar de titel maakte hem een wereldster die ook buiten de autosport wordt herkend.

Sponsors stonden in de rij en zijn verdiensten schoten omhoog. De keerzijde bleef lange tijd onzichtbaar voor het grote publiek, tot nu.

In gesprek met de Britse krant The Independent deed de McLaren-coureur namelijk een boekje open over de tol die zijn nieuwe status eist.

Opgewacht

Fotografen wachten hem tegenwoordig overal op. Na de race op Silverstone werd hij gefilmd terwijl hij rennend privéclub The Twenty Two in Mayfair verliet om wachtende paparazzi te ontlopen.

Eerder dook hij na de Grand Prix van Monaco op in Cannes aan de zijde van het Amerikaanse model en influencer Alix Earle, wat de aandacht voor zijn privéleven alleen maar verder aanwakkerde.

Norris legt uit dat hij zichzelf vorig jaar nog vrijwillig opsloot om alle drukte te vermijden.

“Ik word wat ouder en ik wil kunnen uitgaan. Vorig jaar zat ik alleen maar te gamen en voelde ik me een loser in mijn eigen huis. Dat is niet per se slecht. Ik hield me afzijdig en was gedisciplineerd,” aldus Norris tegenover The Independent.

Die fase heeft hij inmiddels achter zich gelaten. “Maar nu ga ik in plaats van gamen tot middernacht met mijn vrienden eten tot middernacht. Dat heb ik altijd graag gedaan, alleen wordt er nu veel meer van gezien op sociale media en zijn er meer camera’s. Het gaat erom dat ik het leven buiten de Formule 1 kan ervaren en daar heb ik het recht toe,” vervolgde hij.

De grens werd voor Norris echter overschreden tijdens die bewuste autorit door de Britse hoofdstad.

“Het volgende niveau is dat paparazzi je ergens opwachten of je achtervolgen. Ik reed naar het huis van een vriend in Londen en ik wist dat een paparazzo me de hele weg volgde. Veertig minuten lang door Londen, alleen maar om te zien wie ik zou ontmoeten en waar ik naartoe ging.

“Dat was de eerste keer dat ik me echt geschonden voelde in mijn leven. Ik kan mijn hotel of huis niet verlaten zonder dat iemand elke beweging van mij probeert vast te leggen,” aldus de 26-jarige Brit.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Norris beseft dat aandacht bij zijn vak hoort, maar trekt wel een duidelijke streep. “Het voelt niet alsof mijn privéleven privé is, het is gewoon leven nu. Dat hoort bij het bestaan als Formule 1-coureur, maar er zijn grenzen en ik accepteer niet dat mensen mij achtervolgen. Dat is gewoon vreemd,” zei hij.

Sportief gezien kan de zomer Norris weer wat lucht geven. Vorige week boekte hij in Hongarije zijn eerste zege van het seizoen, al staat hij in het kampioenschap pas vijfde achter Charles Leclerc, George Russell, Lewis Hamilton en klassementsleider Kimi Antonelli.

Tijdens de zomerstop zoekt hij bewust de luwte op met vrienden en familie. Hij wil naar eigen zeggen wat golfen en padellen om een paar kilo kwijt te raken voor de Grand Prix van Nederland, die eind deze maand in Zandvoort op het programma staat.