Jacques Villeneuve kiest zijn favoriet tussen Lando Norris en Oscar Piastri

Lando Norris heeft de Formule 1-wereld opgeschud met een dominante overwinning in de Grand Prix van Mexico. De McLaren-coureur won de race met een marge van ruim 30 seconden op Charles Leclerc en pakte niet alleen de overwinning, maar ook de leiding in het wereldkampioenschap.

Daarmee zette hij teamgenoot Oscar Piastri op achterstand. Oud-wereldkampioen Jacques Villeneuve was na afloop duidelijk. Volgens hem rijdt Norris als een ware kampioen.

Norris kwam het raceweekend binnen met een achterstand van 14 punten op Piastri. Maar na een foutloze rit vanaf pole position en een teleurstellende P5 voor zijn teamgenoot, heeft de Brit nu één punt voorsprong in het klassement.

Max Verstappen eindigde op het podium en verkleinde daarmee zijn achterstand tot 36 punten, met nog vier races te gaan. Villeneuve was vol lof over de manier waarop Norris het weekend benaderde, ondanks dat hij de eerste vrije training moest missen.

De Brit stond zijn auto af aan Pato O’Ward, maar toonde in de daaropvolgende sessies geen enkel gebrek aan ritme. Hij eindigde als snelste in de derde training en reed overtuigend naar pole tijdens de kwalificatie. In de race zelf nam Norris direct de leiding en liet het veld achter zich.

Lees ook: Max Verstappen krijgt te horen dat hij op zijn woorden moet letten: ‘Respecteer dat’

“Norris is klaar om wereldkampioen te worden”

“Hij reed als een wereldkampioen,” zei Villeneuve over de prestatie van de 25-jarige Brit.

Voor de Canadees is het duidelijk dat Norris momenteel de bovenhand heeft binnen het team van McLaren, zeker nu Piastri al meerdere races worstelt met zijn vorm.

Sinds zijn uitvalbeurt in Azerbeidzjan heeft Piastri geen podium meer gehaald. In Singapore, de VS en nu ook Mexico bleef de Australiër buiten de top drie. Zijn vijfde plaats in Mexico betekende de eerste keer sinds april dat hij de leiding in het kampioenschap verloor aan zijn teamgenoot.

Met nog vier races te gaan, waaronder twee sprintweekenden, is alles nog mogelijk. Verstappen staat nu 36 punten achter Norris en heeft in het verleden vaak uitgeblonken op het circuit van Interlagos, waar de volgende race plaatsvindt. Om zijn vijfde titel binnen te halen, moet hij per race gemiddeld negen punten meer scoren dan beide McLaren-coureurs.

Hoewel het momentum duidelijk bij Norris ligt, zal Verstappen zich in Brazilië willen herpakken. De Nederlander weet dat de marges klein zijn en dat elk punt telt, zeker met de extra kansen op zaterdag tijdens de sprintraces.

McLaren lijkt ondertussen een luxeprobleem te hebben. Twee coureurs die om de wereldtitel strijden. Maar volgens Villeneuve is het verschil in vorm 
duidelijk

De volgende Grand Prix wordt cruciaal. In São Paulo zal blijken of Norris zijn vorm weet vast te houden of dat Verstappen zijn opmars voortzet. Als Piastri nog mee wil doen om de titel, zal hij snel iets moeten vinden dat de ommekeer inzet.

Lees ook: Je kunt dit jaar nog vanuit het zwembad naar een live Formule 1-race kijken

Lees ook: F1-coureur slaat alarm na 50G-crash: ‘We zijn gewaarschuwd’