Helmut Marko heeft goed nieuws voor Max Verstappen

Red Bull lijkt de balansproblemen van vorig seizoen misschien te hebben opgelost. Dat zegt Helmut Marko na de eerste testdag in Bahrein.

De Red Bull-adviseur vertelde aan de Nederlandse media dat hij tevreden is over de RB21. “De lange runs waren echt competitief,” zei hij. “De auto is meer voorspelbaar en reageert normaal op veranderingen.”

Volgens hem zijn de problemen van vorig jaar grotendeels opgelost. “Alles wat we vorig jaar hadden, is volgens mij veel beter – of misschien wel verholpen.”

Op de vraag of de RB21 aan zijn verwachtingen voldeed, antwoordde hij bevestigend. “Het is een breder bereik en dus voorspelbaarder voor de coureurs.”

Marko zag niet alleen bij Red Bull vooruitgang. “McLaren was ook heel constant en snel. Datzelfde geldt voor Mercedes.”

Hij vermoedt dat de lage temperaturen Mercedes hebben geholpen, maar over Ferrari was hij minder enthousiast.

“Een beetje teleurstellend, want we verwachtten meer van Ferrari. Maar er zijn nog twee dagen te gaan, dus we zullen zien.”

Leclerc eindigde als vierde terwijl Lewis Hamilton moest genoegen nemen met een dertiende plaats.

Verstappen tevreden maar voorzichtig

Max Verstappen was na de eerste testdag positief gestemd. “Alles voelde goed. Alleen goede verrassingen, wat fijn is.”

Toch blijft hij voorzichtig: “We weten nog niets over de echte snelheid, maar alles werkt goed en de auto doet wat ik wil. Het gaat er niet om de perfecte ronde te rijden. We moeten leren en de juiste richting vinden om de auto onder controle te krijgen.”

Zijn focus ligt op het testprogramma en het begrijpen van de auto. Red Bull lijkt dus op de goede weg, maar de concurrentie ligt op de loer. Toch ziet hij ook twee grote bedreigingen: McLaren en Mercedes.

F1 testing

De F1-tests voor het seizoen 2025 zijn begonnen op het Bahrain International Circuit. Lando Norris was de snelste coureur op dag één met een tijd van 1:30.430, hij bleef George Russell 0.157 seconden voor.

Max Verstappen eindigde als derde met een 1:30.674, daarmee was hij twee tienden sneller dan Charles Leclerc.

Alle toprijders reden hun snelste ronden op de C3-banden van Pirelli. Hoewel snelle tijden interessant zijn, keek Marko vooral naar de prestaties tijdens lange runs met een volle tank. Daar zag hij iets positiefs: Red Bull lijkt weer de snelste te zijn.