Helmut Marko doorbreekt stilte na ontmoeting met Jos Verstappen

De speculaties over de toekomst van Max Verstappen blijven aanhouden. Voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft geweigerd om details prijs te geven over een besloten ontmoeting met Jos Verstappen en Raymond Vermeulen, de manager van de viervoudig wereldkampioen.

De bijeenkomst vond plaats na de Grand Prix van Groot-Brittannië kort en bleek direct voer voor nieuwe speculaties over een mogelijk vertrek van Verstappen bij Red Bull. De ontmoeting kwam op een opvallend moment.

De afgelopen weken verschenen meerdere berichten dat Max Verstappen in vergevorderde gesprekken zou zijn over een overstap naar McLaren voor het Formule 1-seizoen van 2027. Officieel is daar niets over bevestigd, maar binnen de paddock blijven de geruchten hardnekkig rondgaan.

Volgens verschillende berichten bevat het contract van Verstappen bij Red Bull een clausule waarmee hij zijn verbintenis kan beëindigen als hij bij de start van de zomerstop niet bij de eerste twee coureurs in het kampioenschap staat.

Uitgesloten dat Verstappen tweede wordt

Momenteel bedraagt de achterstand op nummer twee George Russell 78 punten. Omdat er voor de zomerpauze nog maximaal 50 punten te verdienen zijn, is het uitgesloten dat Verstappen nog naar de tweede plaats stijgt, waardoor een eventuele vertrekclausule geactiveerd zou kunnen worden.

Telegraaf journalist Erik van Haren deelde na de Britse Grand Prix een foto waarop Helmut Marko samen met Jos Verstappen en Raymond Vermeulen te zien is in Amsterdam. De foto bleek direct voer voor speculaties over de toekomst van de regerend wereldkampioen.

Marko, die jarenlang een belangrijke rol speelde in de carrière van Verstappen en hem destijds naar Red Bull haalde, wilde echter niets kwijt over de inhoud van het gesprek.

“Mijn bezoek aan Amsterdam was privé, als je dat wilt vragen.” zei hij tegen GPBlog.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Op de vraag of hij meer kon vertellen over de plannen van Verstappen voor 2027 bleef hij eveneens gesloten.

“Geen idee. Ik heb daar niets meer over te zeggen.”

Ook op vragen over de sportieve situatie bij Red Bull hield hij zich afzijdig.

“Dat is ook niet mijn zaak. Dat moet je aan Laurent Mekies vragen.”

De onzekerheid over Verstappens toekomst wordt versterkt door de problemen waarmee Red Bull de laatste races kampte. Tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië viel Verstappen uit nadat de achtervleugel van zijn RB22 het begaf in de snelle Stowe-bocht.

Loyaliteit mag niet ten koste van alles gaan

Volgens de Nederlander ontstond daarbij een “supergevaarlijke” situatie, het was bovendien al het tweede raceweekend op rij waarin een probleem met de achtervleugel voor grote frustratie zorgde. Na afloop van de race wilde Verstappen niet ingaan op vragen over zijn toekomst.

“Ik ga daar nu niets over zeggen. Het is op dit moment ook niet eerlijk om daar iets over te zeggen”, verklaarde hij.

Zijn manager Raymond Vermeulen liet eerder al weten dat loyaliteit aan Red Bull belangrijk is, maar niet ten koste van alles.

“We gaan de komende weken afwachten hoe de auto zich ontwikkelt.”

“We willen absoluut bij Red Bull blijven, maar alleen met een auto die races en kampioenschappen kan winnen.”