George Russell reageert op kamikaze-actie op Max Verstappen

George Russell keek na afloop van de sprintrace in Austin zonder spijt terug op zijn gewaagde inhaalpoging op Max Verstappen. De Brit van Mercedes noemde het zijn laatste kans om de Red Bull-coureur voorbij te steken en vond dat hij niets te verliezen had.

Russell vertrok als vijfde op de grid, met de hoop Nico Hülkenberg in te halen maar zonder illusies over het bijhouden van de snellere McLarens. In de eerste bocht liep het echter mis tussen Hülkenberg, Oscar Piastri en Lando Norris. Het drietal raakte elkaar waardoor ze allemaal uitvielen en Russell plots op de tweede plaats terechtkwam.

In ronde acht zag hij zijn moment toen Verstappen kort grip verloor richting bocht 12. Russell dook aan de binnenkant, waardoor beide coureurs wijd gingen. Er was geen contact, maar Verstappen bleef voor en reed onbedreigd naar de overwinning. Russell moest genoegen nemen met plek twee.

“Ja, ik ben in de eerste bocht gewoon uit de problemen gebleven en vocht hard na de Safety Car om Max te pakken,” zei Russell.

“Ik had een halve kans. Ik wist dat dit waarschijnlijk mijn laatste mogelijkheid was. Dus ik ging ervoor. Ik kon de bocht net niet halen, maar ik ben blij met P2.”

“Ik zag een momentje in de bocht en daar lag mijn kans”

De Brit gaf toe dat hij zijn podium deels te danken had aan de chaos bij McLaren.

“Als de McLarens waren blijven rijden, stonden ze waarschijnlijk voor ons,” zei hij eerlijk.

Over zijn actie tegen Verstappen legde hij uit dat de omstandigheden hem ertoe brachten risico te nemen.

“Ik zag dat Max wat moeite had met de banden, dus ik gaf alles. Ik wist dat ik zelf meer slijtage zou krijgen en later minder kans zou hebben om dichtbij te komen,” gaf de Brit toe.

“Hij had een klein momentje uit de vorige bocht en ik dacht: dit is mijn kans. Er stond ook een fijne tegenwind, dus ik dacht dat het kon lukken. Maar ik zat net iets te ver weg.”

Ondanks dat de aanval niet slaagde, was Russell niet teleurgesteld.

“Ik ben blij dat ik het probeerde in plaats van gewoon te blijven volgen en op dezelfde plek te eindigen,” besloot hij.

Zijn agressieve poging leverde hem misschien geen overwinning op, maar wel een podium en een glimlach.