George Russell is de pineut: FIA start nieuw onderzoek na GP van Mexico

De Mercedes-coureur kwam zijn verplichtingen na de race niet na, omdat hij niet deel heeft genomen aan de gebruikelijke mediamomenten voor de coureurs.

George Russell begon aan de race op het Autódromo Hermanos Rodríguez in de wetenschap dat zijn titelkansen aan een zijden draadje hingen.

Teamgenoot Kimi Antonelli had genoeg aan een negende plaats om kampioen te worden, waarna de Italiaan zelfs op het podium eindigde als jongste wereldkampioen uit de geschiedenis van de Formule 1.

Russell kwam zelf als zesde over de finish en in het kampioenschap is de Brit teruggevallen naar de vierde plaats achter Max Verstappen en Lewis Hamilton. Na de race werd hij opgeroepen om bij de stewards te verschijnen, omdat hij zijn verplichtingen tegenover de media niet zou zijn nagekomen.

Na de race moeten alle coureurs verschijnen in de zogenoemde mediapen om met omroepen en de schrijvende pers te praten. Alleen de drie coureurs op het podium zijn daarvan uitgezonderd, omdat zij in plaats daarvan deelnemen aan de officiële persconferentie van de FIA.

Russell had geen vrijstelling gekregen

Mercedes liet de media echter weten dat Russell niet in de mediapen zou verschijnen, zonder daarvoor een reden te geven. Op vragen van de Britse site PlanetF1 bevestigde de FIA dat Russell geen vrijstelling had gekregen, waardoor de zaak nu onder de loep wordt genomen.

Tijdens de race was de Brit al in beeld gekomen bij de stewards, nadat hij de Red Bull van Isack Hadjar in een spin had gestuurd. Daarvoor kreeg Russell een tijdstraf van tien seconden, omdat de stewards hem verantwoordelijk hielden voor de aanrijding.

“De stewards bekeken gegevens van het positie- en marshalsysteem, videobeelden en beelden van de boordcamera,” zo begon het oordeel.

“Bij het aanremmen van bocht zes lag auto 6 voor terwijl auto 63 probeerde in te halen,” stelden de stewards over het duel tussen Hadjar en Russell.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“De stewards beschouwen bocht vijf en zes niet als onderdeel van een chicane, waardoor het incident alleen wordt beoordeeld op de situatie bij het aanrijden naar en het verlaten van bocht zes,” luidde het oordeel.

Die keuze was bepalend voor de manier waarop het duel werd beoordeeld.

“Auto 63 lag aan de binnenkant, maar voldeed niet aan de voorwaarden om recht te hebben op de bocht omdat de vooras niet ter hoogte van de spiegel van auto 6 was,” stelden de stewards.

“Omdat er geen verzachtende omstandigheden zijn, wordt de standaardstraf toegepast,” besloot het oordeel.

Russell riskeert met afwezigheid een boete

Na het uitzitten van zijn straf met een wissel van zachte naar medium banden kwam Russell als achtste terug op de baan, achter Arvid Lindblad en Franco Colapinto. Beide coureurs gingen kort daarna zelf naar binnen, waardoor Russell opschoof naar de zesde plaats waarop hij uiteindelijk finishte.

Zijn uiteindelijke uitslag hangt nu af van de uitkomst van het onderzoek door de stewards. Voor Russell, die bij de start al last had van een energieprobleem, sluit een bijzonder lastige avond in Mexico daarmee af met nog meer onzekerheid.

Coureurs die hun verplichtingen tegenover de media niet nakomen, riskeren doorgaans een boete. Of de stewards Russell een sanctie opleggen en welke reden Mercedes alsnog geeft voor zijn afwezigheid, moet na het gesprek met de stewards in Mexico-Stad duidelijk worden.