Doorrijden met een brandend motorlampje: dit kan er met je auto gebeuren

Tussen doorrijden en direct stoppen maakt één eenvoudige regel volgens monteurs het verschil, omdat het gedrag van het lampje veel zegt over de ernst van het probleem.

Wanneer onderweg plotseling een oranje motortje oplicht, vragen veel automobilisten zich af of een storing dreigt of dat de elektronica een kuur heeft.

Tussen de angst om de motor kapot te maken en de wens om de bestemming te bereiken, wordt de beslissing vaak overhaast genomen. Monteurs zijn het er over eens dat doorrijden mogelijk is wanneer het lampje continu blijft branden.

“Als het storingslampje van de motor blijft branden, kunnen we doorrijden, maar voorzichtig en bij voorkeur tot de dichtstbijzijnde garage,” zo luidt hun advies.

Beslissing wordt vaak overhaast genomen

Het motorlampje is verbonden met het diagnosesysteem aan boord en de motorcomputer. Het licht kort op bij het starten om daarna te doven, waarbij een lampje dat tijdens het draaien van de motor blijft branden op een werkelijke storing wijst die niet per se direct gevaarlijk is.

In dat geval vinden monteurs een beperkte rit met een rustige rijstijl naar huis of naar een garage aanvaardbaar. Gaat het lampje knipperen, dan verandert de situatie, omdat dat vaak wijst op ontstekingsproblemen waarbij onverbrande brandstof de katalysator kan oververhitten en vernielen.

Gaan ook rode lampjes voor olie, temperatuur of remmen branden, dan is doorrijden geen optie meer. Dat geldt ook wanneer de auto overschakelt naar een noodprogramma met sterk vermogensverlies, waarbij het doel is om de auto op een veilige plek stil te zetten om de motor uit te schakelen.

Met enkele reflexen kun je binnen een minuut rustig een beslissing nemen. Kijk eerst of het lampje continu brandt of knippert, controleer daarna of er een ander rood lampje brandt terwijl je let op vermogensverlies, schokken of ongewone trillingen in de auto.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Let ten slotte op flinke rookontwikkeling, een benzinelucht of een metaalachtig geluid. Brandt het lampje continu zonder rook, verontrustend geluid, vreemde geur of andere waarschuwing, dan is een korte rit met een rustig tempo naar de dichtstbijzijnde garage meestal nog mogelijk.

Rijd dan soepel met een gematigd toerental, zonder krachtig te accelereren of een aanhanger mee te nemen. Bij de minste plotselinge verandering zoals trillingen, een knipperend lampje of een stijgende temperatuur moet je stoppen zodra dat veilig kan op een parkeerplaats of vluchtstrook.

De eerste dure fout is een terugkerend motorlampje negeren, ook als het alleen continu brandt, waarbij het bezoek aan de garage steeds wordt uitgesteld.

Een defecte sensor, een versleten lambdasonde of een vervuilde EGR-klep kan op termijn het roetfilter of de katalysator beschadigen, met rekeningen die al snel boven de 1500 euro uitkomen.

Wis nooit zelf de foutcode

Een andere veelgemaakte fout is de foutcode zelf wissen met een uitleesapparaat om daarna door te rijden alsof er niets aan de hand is. Een foutcode betekent niet automatisch dat het genoemde onderdeel kapot is, terwijl de code voor een monteur wel een belangrijke aanwijzing vormt.

Neem daarom bij voorkeur een foto van het dashboard mee naar de garage, samen met een beschrijving van wanneer het lampje ging branden en welke klachten je merkte.

Samen met de elektronische diagnose voorkom je zo dat onderdelen willekeurig worden vervangen, terwijl ook de kans kleiner wordt dat de storing later terugkeert.

Voor Nederlandse automobilisten speelt het motorlampje bovendien een rol bij de APK. Een brandend storingslampje van het motormanagement kan bij de keuring tot afkeuring leiden, waardoor het verstandig is een storing tijdig te laten verhelpen in plaats van te wachten tot de volgende keuring.