Geen Formule 1 dit weekend, maar Verstappen komt tóch in actie: zo kijk je gratis

Max Verstappen en Valentino Rossi nemen dit weekend deel aan de seizoensfinale van de GT World Challenge Europe op het circuit van Portimão. Dit is alles wat je moet weten om de race te volgen.

De viervoudig Formule 1-wereldkampioen laat zijn overtuigende zeges in de Grand Prix van Bahrein, die in Maleisië werd verreden en de Grand Prix van Singapore volgen door zijn debuut in de Europese GT-serie.

Verstappen kruipt achter het stuur van een Mercedes-AMG GT3 van zijn eigen team Verstappen Racing en deelt de auto met Chris Lulham en Ben Barnicoat. De race duurt drie uur en wordt verreden op het Algarve International Circuit bij Portimão, in het zuiden van Portugal.

Het startveld telt 61 auto’s, waaronder die van motorlegende Rossi, die voor het eerst tegen Verstappen uitkomt. De negenvoudig wereldkampioen in de motorsport rijdt een BMW voor het Belgische Team WRT.

In Portugal is het een uur vroeger

Door zijn deelname racet Verstappen zeven weekenden op rij. De seizoensfinale valt namelijk precies in het enige vrije weekend tussen twee Formule 1-drieluiken.

Het evenement vindt plaats van vrijdag 16 tot en met zondag 18 oktober. Op vrijdag staan twee vrije trainingen en de kwalificatie op het programma, terwijl de eigenlijke race op zaterdag wordt verreden.

De race is gratis te volgen via een livestream op het YouTube-kanaal van de organisator, met commentaar in meerdere talen, kijkers in Nederland moeten er rekening mee houden dat het in Portugal een uur vroeger is. Verstappen liet weten dat hij hoopt Rossi tijdens het weekend te spreken.

“Ik hoop dat ik hem zie. Hij is een hele toffe gast, dus ik hoop even met hem bij te praten.”

“Het is leuk, maar ik hoop hem niet in de race tegen te komen, want dat is normaal gesproken een goed teken.”

“Eigenlijk hoop ik niemand te zien en gewoon vooraan te rijden en goed werk te leveren.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Maar je weet het nooit, het veld is super competitief, dus ik kijk vooral uit naar de uitdaging,” aldus Verstappen.

“Het is heel anders dan de Formule 1, maar ik vind het geweldig.”

“Ik heb er dit jaar op de Nordschleife al een eerste voorproefje van gehad en Portimão is een heel mooi circuit om te rijden.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik ga er dus gewoon van genieten en als team proberen we uiteraard het beste resultaat eruit te halen.”

Rossi toonde zich tegenover de Italiaanse televisie eveneens enthousiast.

“Het wordt geweldig. Het wordt een groot probleem, want hij is ongetwijfeld ongelooflijk snel, maar het wordt fantastisch.”

“Ik moet zeggen dat ik nooit had gedacht dat ik tegen Max Verstappen zou racen.”

24 uur van Le Mans het ultieme doel

“Het is dus prachtig en het is geweldig voor iedereen dat hij erbij is. Ik hoop dat ik de kans krijg hem te volgen en te zien hoe hij rijdt,” aldus Rossi.

Voor Verstappen past het optreden in een bredere ambitie buiten de Formule 1. Hij liet eerder al weten dat hij na zijn Formule 1-loopbaan graag uitkomt in langeafstandsraces, met de 24 uur van Le Mans als lonkend doel. Met een eigen team in de GT-klasse legt hij daar nu al de basis voor.

Het circuit van Portimão kent hij bovendien van eerder dit jaar, toen hij er in een GT3-auto testte. Bovendien staat de baan volgend jaar weer op de Formule 1-kalender, waar Verstappen nog nooit wist te winnen.

Voor Nederlandse fans biedt het weekend een zeldzame kans om de wereldkampioen in een heel andere setting aan het werk te zien, op een moment dat hij in de Formule 1 met twee opeenvolgende zeges in topvorm verkeert.