Formule 1 race in Assen blijkt nu toch mogelijk (geen Zandvoort meer)

Na 2026 zal ons kikkerlandje het opnieuw moeten doen zonder Formule 1 Grand Prix. Tenminste… Voormalig directeur van Circuit Zandvoort Jim Vermeulen heeft een duidelijke boodschap voor het TT Circuit Assen.

De Grand Prix van Nederland keerde in 2021 voor het eerst sinds 1985 terug op het Circuit van Zandvoort en de Formule 1-kalender. Driemaal kwam Max Verstappen als eerste over de finish, in 2024 was Lando Norris de snelste op Zandvoort en in 2025 won Oscar Piastri.

Na de editie van 2026 komt er een einde aan het gastheerschap van Zandvoort. Dat betekent inherent ook dat de Dutch GP voor onbepaalde tijd van de F1-kalender zal verdwijnen.

Naast Zandvoort heeft Nederland nog een ander circuit dat eventueel geschikt kan zijn om de koningsklasse van de autosport te verwelkomen. TT Circuit Assen. Voormalig Circuit Zandvoort-directeur Jim Vermeulen ziet meerdere voordelen voor Assen ten opzichte van Zandvoort.

“Assen heeft het voordeel dat er al tribunes met meer dan 50.000 zitplaatsen staan”, zegt hij tegenover Motorsport.com.

Meer dan 50.000 zitplaatsen

“Ik heb dat ook tegen Lee van Dam gezegd, die organiseert evenementen op het TT Circuit.”

“Meld je aan als reserve bij de Formule 1 en laat weten dat je in geval van nood binnen vier tot zes weken een Grand Prix kan organiseren.”

“Je moet op dat lijstje met reservecircuits zien te komen.”

“Dat telefoontje heb ik uiteraard zelf ook ooit met Bernie Ecclestone gevoerd.”

“De vraag was hoe lang het zou duren om een Grand Prix te organiseren.”

Het telefoongesprek waar Vermeulen aan refereert met Ecclestone ging over hoe de Grand Prix van Nederland in Zandvoort in 1982 op de F1-kalender kwam te staan.

“Zes weken was mijn antwoord. Ecclestone zei: ‘Dan heb jij een Grand Prix’. Dat was natuurlijk bluffen van mijn kant en het was helemaal niet zo simpel.”

Vermeulen schat de kans dat Assen een vaste plaats krijgt op de F1-kalender nihil.

“Als ik zie voor wat voor bedragen er tegenwoordig circuits worden gebouwd, zoals in Vietnam, waar niet eens een Grand Prix is gekomen,” zegt Vermeulen.

“En in het Midden-Oosten… Nee, als Assen een Grand Prix zou willen, dan moeten ze zorgen dat ze kunnen inspringen bij een noodgeval.”

“Maar met een kalender met 24 Grands Prix kan dat zomaar een keer gebeuren.”

“Ik denk dat Assen het binnen een maand of zes weken wel zou kunnen.”