Formule 1 hakt knoop door over seizoensontknoping in Imola

Volgens GPblog laat Formula One Management (FOM) de eigenaren van het Italiaanse circuit deze week, mogelijk al op korte termijn, weten dat de voorbereidingen voor een Grand Prix kunnen worden stopgezet.

Nu de hoop op een diplomatieke oplossing voor de oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran groeit, heeft FOM meer vertrouwen gekregen in de races in Qatar en Abu Dhabi. De organisatie gaat er inmiddels van uit dat beide Grands Prix gewoon volgens plan kunnen doorgaan.

De Formule 1 heeft op dit moment geen reden meer om een reis naar het Midden-Oosten voor twee races onverantwoord te vinden. Dat de MotoGP afgelopen weekend zonder problemen een race in de regio afwerkte, geldt daarbij als bewijs dat het veilig genoeg is.

Daarmee komt er geen Grand Prix op Imola, waar de afgelopen maanden hard is gewerkt aan de bouw van tribunes en andere voorbereidingen. FOM heeft deze week in principe besloten dat die werkzaamheden kunnen stoppen, terwijl de Formule 1 de al gemaakte kosten voor zijn rekening neemt.

Hard gewerkt om Imola op te knappen

Imola stond dit seizoen eigenlijk niet op de kalender, maar was in beeld als mogelijke vervanger voor de races in het Midden-Oosten. Het Autodromo Enzo e Dino Ferrari ontving in 2025 nog de Grand Prix van Emilia-Romagna, waarna het circuit van de kalender verdween.

De Grand Prix van Qatar op Lusail staat gepland voor 29 november, waarna het seizoen op 6 december op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi wordt afgesloten. Daarmee blijft de oorspronkelijke kalender voor de slotfase van het seizoen voorlopig gewoon overeind.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een officiële bevestiging van FOM over het doorgaan van de races in Qatar en Abu Dhabi is er nog niet. Teams en vrachtvervoerders moeten de logistiek voor de laatste races ruim van tevoren regelen, waardoor duidelijkheid voor iedereen in de paddock belangrijk is.

In het slechtste geval laait de oorlog in het Midden-Oosten opnieuw op nadat Imola te horen heeft gekregen dat de voorbereidingen kunnen stoppen. Kan de Formule 1 dan niet naar de regio afreizen, dan eindigt het seizoen met de Grand Prix van Las Vegas.

Seizoen mogelijk na Las Vegas ten einde

De kalender van 2026 zou in dat scenario uiteindelijk slechts 21 Grands Prix tellen, waar er oorspronkelijk 24 gepland stonden. Dat zou een flinke ingreep zijn voor een seizoen dat al langer onder druk staat door de spanningen in het Midden-Oosten.

Het schrappen van een Grand Prix op Imola is een flinke teleurstelling voor vooral de Italiaanse fans. Zij hadden de kersverse wereldkampioen Kimi Antonelli, afkomstig uit het nabijgelegen Bologna, graag op hun eigen bodem toegejuicht bij de laatste race van een historisch seizoen.

Nu moeten de Italiaanse fans wachten tot de Grand Prix van Italië in de nazomer van 2027 om de Mercedes-coureur voor eigen publiek aan het werk te zien. Op Monza kan Antonelli dan voor het eerst als regerend wereldkampioen voor zijn landgenoten rijden.

Met nog drie races te gaan zijn beide wereldtitels al vergeven, nadat Antonelli in Mexico kampioen werd en Mercedes in Brazilië de titel bij de constructeurs veiligstelde. De strijd om de tweede plaats bij de coureurs tussen Max Verstappen, George Russell en Lewis Hamilton blijft wel spannend.