Tesla stopt productie van Cybertruck: Musk kondigt terugbetaling van aanbetalingen aan

Tesla gaat klanten die een Cybertruck hebben besteld hun aanbetaling terugbetalen. Dat maakte Elon Musk maandag bekend op het platform X, nadat de Amerikaanse fabrikant vrijdag liet weten dat de productie van de pick-up in de fabriek in Texas over ongeveer acht maanden stopt.

Volgens Musk wil Tesla tot de sluiting van de productielijn zoveel mogelijk auto’s bouwen. Veel kopers krijgen hun aanbetaling toch terug, omdat het aantal bestellingen volgens de miljardair veel hoger ligt dan het aantal auto’s dat de fabriek nog kan maken.

Om openstaande orders af te werken, voert Tesla in de fabriek een extra ploeg in. Vanaf medio 2027 moet de Cybertruck vervolgens plaatsmaken voor de Cybercab, een zelfrijdende robotaxi zonder stuur en pedalen die centraal staat in de toekomstplannen van Tesla rond zelfrijdende auto’s.

Met de Cybercab wil Tesla de concurrentie aangaan met Waymo en Uber, die al veel zelfrijdende taxi’s in de Verenigde Staten laten rijden. Volgens de website van Tesla zijn de zelfrijdende taxi’s nu in zeven steden in Texas en Florida te boeken, terwijl andere locaties in voorbereiding zijn.

Extra ploeg om orders af te werken

Tesla presenteerde de goudkleurige auto in september, wat direct de aandacht trok van de Amerikaanse verkeersautoriteit. Die uitte bij de start van de taxidienst twijfels of een auto zonder stuur, pedalen en spiegels wel voldoet aan de landelijke veiligheidsregels in de Verenigde Staten.

Voor een auto zonder stuur en pedalen heeft Tesla in de Verenigde Staten een uitzondering op de federale veiligheidsregels nodig. Zonder zo’n vrijstelling kan de taxi niet in grote aantallen de weg op, waardoor de regelgeving een belangrijke factor wordt voor het succes van de Cybercab.

De Cybertruck moet plaatsmaken voor de robotaxi en werd sinds eind 2023 geleverd. De vraag bleef echter ver achter bij de verwachtingen, waarbij de verkoop in de Verenigde Staten vorig jaar volgens marktonderzoeker Kelley Blue Book met 48 procent daalde tot 20.237 exemplaren.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De Cybertruck viel vanaf de presentatie in 2019 op door zijn hoekige carrosserie van roestvrij staal. Bij de onthulling noemde Musk een vanafprijs van omgerekend ongeveer 35.000 euro, al bleek de uiteindelijke prijs bij de lancering in de Verenigde Staten fors hoger.

Musk voorspelde oorspronkelijk een jaarlijkse verkoop van 250.000 exemplaren, een aantal dat de pick-up bij lange na niet haalde. Bovendien moest Tesla de Cybertruck sinds de introductie in de Verenigde Staten al elf keer terugroepen, onder meer door problemen met loszittende onderdelen.

Cybertruck haalde verwachtingen nooit

De overstap van Cybertruck naar Cybercab is niet de eerste van dit soort bij Tesla, omdat Musk het bedrijf steeds meer wil richten op humanoïde robots en zelfrijdende auto’s.

In de oorspronkelijke fabriek in het Californische Fremont is de productie van de Model S en Model X al gestopt om ruimte te maken voor robots met de naam Optimus. Voor Nederlandse liefhebbers verandert er weinig, omdat de Cybertruck nooit officieel in Europa is geleverd.

De pick-up voldoet niet aan de Europese veiligheidseisen voor onder meer voetgangersbescherming en andere weggebruikers, waardoor Tesla de auto nooit aan Europese klanten heeft aangeboden.

Eerder schrapte Tesla ook de geplande introductie van de Cybertruck in Australië en Nieuw-Zeeland, waarbij klanten slechts een korte e-mail van twee zinnen ontvingen. Met het einde van de productie in Texas lijkt het avontuur van de opvallende pick-up nu definitief ten einde te lopen.