FIA maakt uitslag Formule 1-race Verenigde Staten bekend na penalties

Op het Circuit of the Americas lag de kans klaar om de jongste wereldkampioen uit de geschiedenis van de Formule 1 te worden, maar wie de hobbelige baan in Austin kent, weet dat een draaiboek daar zelden overeind blijft.

Winnen alleen was voor Antonelli niet genoeg. Om de titel al in Austin te beslissen moest hij met minstens 125 punten voorsprong naar huis, wat betekende dat teamgenoot George Russell niet hoger dan negende mocht eindigen en Lewis Hamilton niet hoger dan vijfde.

Die rekensom zou in de loop van de 56 ronden telkens een andere uitkomst geven.

Chaos, straffen en een gok van Red Bull

De Italiaan, die op de mediumband vertrok, kwam schitterend weg en dook onbedreigd de eerste bocht in.

Verstappen had daarentegen last van wielspin, waardoor de Ferrari van Charles Leclerc hem in de openingsronde kon passeren, al heroverde de Nederlander die plek enkele bochten later met een fraaie actie.

Achter hen ging het er ruiger aan toe: Carlos Sainz werd door Arvid Lindblad tegen de pitmuur gedrukt en ook Alexander Albon en Fernando Alonso raakten elkaar, wat een korte Virtual Safety Car opleverde.

Russell maakte zich het leven intussen zelf zuur, want een inhaalactie buiten de baanbegrenzing kostte hem vijf strafseconden.

Nadat hij die bij zijn stop had uitgezeten, zakte hij zelfs even weg naar de tiende plaats, precies het scenario waar het Antonelli-kamp op hoopte.

Verstappen vroeg naar binnen

Red Bull koos in ronde dertien voor de aanval en gaf Verstappen een tweede set zachte banden, een keuze die een extra pitstop later in de race onvermijdelijk maakte.

Ferrari en McLaren reageerden met eigen stops, maar hielden het bij één bezoek aan de pitstraat.

De gok leek aanvankelijk goed uit te pakken, tot Verstappen achter zijn eigen teamgenoot Isack Hadjar belandde.

De Fransman, die nog niet had gestopt, weigerde eerst opzij te gaan omdat dat hem tijd zou kosten, en Verstappen bedankte zijn team daarna op cynische toon voor een strategie die hem in de vuile lucht had geparkeerd.

Toen Antonelli in ronde 25 harde banden haalde, nam Verstappen de koppositie over, maar hij voelde dat er iets aan zijn auto mankeerde. Zijn nieuwe race-engineer Tom Hart bevestigde dat, alleen kwam die boodschap niet door. Na zijn tweede stop, voor mediums, sloot Verstappen weer aan als vijfde.

De driestrijd die het kampioenschap openhield

Vooraan pakte Antonelli de leiding af van Leclerc, waarna Ferrari beide auto’s nog een keer binnenhaalde. Daarachter ontstond een bijzonder vermakelijk gevecht tussen Lando Norris, Verstappen en Leclerc.

Verstappen dook langs de regerend kampioen naar de tweede plek, waarna Leclerc eerst Norris en in de slotfase ook de Red Bull voorbijging met een messcherpe actie aan de binnenkant richting bocht twaalf.

Toch was het belangrijkste inhaalmoment er een in de luwte. Hamilton werkte zich langs de McLaren van Norris naar de vierde plaats, en daarmee kwam de Brit op 124 punten achterstand.

Eén punt verwijderd van de grens die Antonelli nodig had, en dus genoeg om het feest uit te stellen.

Een Virtual Safety Car voor de stilgevallen Cadillac van Valtteri Bottas liet het slot nog wat inzakken, met slechts drie racerondes onder groen.

Antonelli boekte zo zijn negende zege van het seizoen, voor Leclerc en Verstappen, die zijn reeks na de overwinningen in Maleisië en Singapore niet kon verlengen.

Over een week volgt in Mexico-Stad de volgende kans. Lukt het daar, dan verbreekt Antonelli het record van Sebastian Vettel, die in 2010 op 23-jarige leeftijd kampioen werd, en wordt hij de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds Alberto Ascari in 1953.

Uitslag Grand Prix van de Verenigde Staten 2026: