FIA maakt startopstelling Dutch GP sprintrace bekend na penalties

De allereerste sprintkwalificatie in de geschiedenis van Zandvoort heeft meteen een spektakelstuk opgeleverd. Op een circuit dat na dit weekend van de kalender verdwijnt werd er vrijdagmiddag gestreden om duizendsten van seconden en pas in de allerlaatste minuten viel de beslissing.

George Russell zette in het slot van SQ3 een tijd van 1.11,567 op de klokken en dat bleek genoeg voor de snelste tijd.

De Brit van Mercedes was daarmee 0,041 seconde sneller dan Lando Norris terwijl Charles Leclerc op zijn beurt slechts 0,014 seconde toegaf op de McLaren-coureur.

Het is voor Russell alweer zijn derde sprintpole van dit seizoen. Oscar Piastri klokte de vierde tijd en daarmee stonden de eerste vier binnen een tiende van elkaar.

WK-leider Kimi Antonelli kwam niet verder dan de vijfde plek terwijl Max Verstappen als zesde net voor Lewis Hamilton eindigde. De Ferrari-coureur verloor op zijn laatste ronde veel tijd en bleef daardoor steken op de zevende positie. Pierre Gasly werd achtste voor Gabriel Bortoleto en Arvid Lindblad.

Gladde baan

De omstandigheden maakten het de coureurs bepaald niet makkelijk. Eerder op de dag was er regen gevallen tijdens de F1 Academy-sessie en hoewel het asfalt bij de start van de sprintkwalificatie alweer volledig was opgedroogd lag er buiten de ideale lijn nog altijd veel zand en stof.

Wie ook maar iets naast die lijn kwam gleed direct weg en dat leverde in het eerste gedeelte namelijk meteen hachelijke momenten op. Antonelli schoot in de voorlaatste bocht de grindbak in en mocht van geluk spreken dat zijn Mercedes de muur niet raakte waardoor hij zijn weekend gewoon kon vervolgen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Fernando Alonso had minder geluk en ging in zijn vernieuwde Aston Martin wijd in de Tarzanbocht, waarna hij als langzaamste van iedereen afzwaaide. Naast de Spanjaard sneuvelden ook Oliver Bearman en Carlos Sainz in het eerste deel, net als Lance Stroll en Valtteri Bottas en Sergio Pérez.

Verstappen wist zich zonder al te veel problemen door de eerste twee sessies te worstelen al oogde zijn Red Bull allerminst soepel. In de enige vrije training eerder op de dag was de thuisrijder blijven steken op de elfde tijd met een achterstand van ruim een seconde en ook in de kwalificatie voor de sprintrace kwam hij duidelijk snelheid tekort.

In SQ1 leek hij bovendien Hamilton op te houden maar de wedstrijdleiding besloot voorafgaand aan het tweede deel dat er geen onderzoek naar het moment tussen beide kampioenen zou komen. Zo konden zij zonder dreigende straf verder rijden.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Debutant verrast en Lawson grijpt ernaast

Bij Red Bull was er nog een opvallend verhaal. Liam Lawson keerde dit weekend tijdelijk terug bij het topteam als vervanger van de geblesseerde Isack Hadjar en leek lang op weg naar het derde gedeelte van de kwalificatie.

In de slotfase werd de Nieuw-Zeelander echter alsnog uit de top tien verdreven door Arvid Lindblad die daarmee voor een fraai debuutmoment op Zandvoort zorgde.

Naast Lawson vielen in SQ2 ook Yuki Tsunoda en Franco Colapinto af terwijl Nico Hülkenberg in de Audi net als Esteban Ocon en Alexander Albon eveneens moest toekijken bij het slotstuk.

Zaterdag om 12.00 uur wordt de sprintrace over 24 ronden verreden en daarin vertrekt Russell dus vanaf de eerste plek.

Voor Verstappen wacht vanaf de zesde stek een lastige inhaalklus op een baan waar passeren traditioneel moeilijk is. Later die middag volgt de reguliere kwalificatie voor de Grand Prix van zondag.

De volledige uitslag van de sprintkwalificatie: