FIA grijpt hard in bij F1-teams en voert strenge nieuwe regels in voor 2027

Formule 1-personeel mag volgend jaar geen kantoorruimte meer delen met collega’s die niet aan het Formule 1-project werken en evenmin hun werk doen in gedeelde ruimtes zoals kantines.

Dat staat in een forse aanscherping van de regels waarmee de FIA wil voorkomen dat teams het budgetplafond omzeilen. In nieuwe reglementen die deze week door de Wereldraad voor de Autosport van de FIA zijn goedgekeurd, staat voor 2027 een reeks strenge maatregelen beschreven.

Al jaren bestaat het vermoeden dat teams profiteren van medewerkers buiten het Formule 1-project, die kennis aanleveren voor de raceactiviteiten zonder dat hun kosten onder het budgetplafond vallen.

Dat zou onder meer gebeuren via aparte technologieafdelingen die werken aan projecten buiten de Grand Prix-sport, zoals jachten en fietsen.

Kennis ver buiten de F1 overgedragen

Vrijwel alle topteams beschikken over zulke afdelingen. Red Bull heeft een technologietak, Mercedes en Aston Martin eveneens, en Ferrari bouwde onlangs nog een zeiljacht, ook McLaren had zo’n afdeling, totdat die aan een investeringsmaatschappij werd verkocht.

Hoewel er nooit iets werd bewezen, bestond het vermoeden dat medewerkers van zulke afdelingen buiten het budgetplafond konden worden betaald voor ander werk, terwijl ze in de praktijk beschikbaar bleven om verbeteringen aan te dragen voor de raceauto.

De FIA probeerde dat in de loop der jaren meermaals aan banden te leggen. In 2023 bepaalde een technische richtlijn al dat alle intellectuele eigendom die een technologieafdeling aan het Formule 1-team overdroeg, volledig binnen het budgetplafond moest worden verantwoord.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Later schrapte de bond ook de mogelijkheid om slechts een deel van een salaris toe te rekenen aan medewerkers die hun tijd verdeelden. Wie maar iets bijdroeg aan het Formule 1-team, moest met zijn volledige salaris onder het plafond vallen.

Dat was voor de FIA echter nog niet genoeg. Voor 2027 is daarom een nieuw hoofdstuk van twaalf pagina’s toegevoegd aan het operationele reglement, dat volgens de bond uiterst lastig te omzeilen moet zijn.

De regels leggen een strikte scheiding op, zowel tussen medewerkers als tussen computersystemen. Fabrieken moeten fysiek worden opgedeeld in afgesloten zones waar alleen Formule 1-personeel toegang heeft en zones voor ander personeel.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Die zones worden beveiligd met verplichte elektronische toegangscontrole, waarbij de registraties drie jaar bewaard blijven voor controle door de FIA.

Faciliteiten die door beide groepen worden gebruikt, zoals windtunnels, simulators en motortestbanken, mogen als gedeelde zone worden aangewezen.

Ze mogen echter nooit tegelijk door beide groepen worden gebruikt en er mag geen informatie worden uitgewisseld. Kantines, gangen, ontspanningsruimtes en parkeerplaatsen blijven gedeeld, maar niemand mag er zijn kernwerk verrichten.

Informatie mag niet worden uitgewisseld

Ook berichtensystemen, externe opslag, contractuele constructies of herplaatsingen mogen niet worden gebruikt om de regels te ontwijken. Kennis mag in beperkte gevallen van het Formule 1-team naar de andere afdelingen stromen, maar nooit andersom.

Medewerkers die vanuit een andere afdeling naar het Formule 1-team overstappen, moeten een afkoelperiode van drie maanden doorlopen zonder enige werkzaamheden of toegang tot afgeschermde systemen, waarna hun nieuwe contract twaalf maanden exclusief Formule 1-werk voorschrijft.

Wie omgekeerd het Formule 1-team verlaat voor een andere afdeling, krijgt een nieuw contract, nieuwe systeemrechten en zelfs een nieuw e-mailadres en verbindt zich voor twaalf maanden aan uitsluitend ander werk. Ook dan telt het salaris dat jaar nog mee voor het budgetplafond.

Volgens The Race stuitten de strenge regels bij meerdere teams op verzet, maar zette de FIA de wijzigingen toch door. Bronnen rond de bond verwachten dat sommige teams hun werkwijze ingrijpend zullen moeten aanpassen.