Ferrari maakt een einde aan Lewis Hamilton-verhaal

Bij Ferrari is men van mening dat de relatie met Lewis Hamilton in werkelijkheid veel beter is dan hoe deze publiekelijk wordt neergezet.

Het Italiaanse F1-team reageert hiermee op aanhoudende speculaties over spanningen tussen de zevenvoudig wereldkampioen en zijn nieuwe team, na een teleurstellend eerste seizoen in 2025 waarin Hamilton geen enkel podium wist te behalen.

Hamilton kwam begin 2025 over van Mercedes, waar hij tien seizoenen reed en zes wereldtitels behaalde, de overstap naar Ferrari verliep echter stroef.

Niet alleen bleef het team zonder zeges, ook de communicatie tussen Hamilton en zijn race-ingenieur Riccardo Adami werd herhaaldelijk onder een vergrootglas gelegd.

‘Dan ontstaat er frustratie’

Toch zei Hamilton zelf eerder al dat er geen problemen zijn in de relatie, ondanks enkele scherpe radioberichten tijdens races.

Matteo Togninalli, hoofd van Ferrari’s track engineering, nuanceert het negatieve beeld dat is ontstaan.

“Veranderen van team is voor elke coureur moeilijk, zeker voor iemand als Lewis, die tien jaar bij hetzelfde team zat. Elk team werkt op een net iets andere manier,” aldus Togninalli.

“Als je daarbij optelt dat Lewis gewend is om wereldtitels te winnen, en wij dit jaar die strijd helemaal niet konden aangaan, dan ontstaat er frustratie.”

Volgens hem is het beeld van buitenaf veel erger dan de realiteit. Togninalli zegt dat de samenwerking met Hamilton juist opbouwend en positief is.

“Na tien maanden hebben we al een heel sterke band met hem. Maar de frustratie en de tegenvallende resultaten zorgen voor een beeld dat niet klopt.”

Hamilton probeert binnen het team gedragsveranderingen in gang te zetten, wat aangeeft dat hij zich actief inzet voor verbeteringen.

Togninalli erkent dat beide partijen wellicht onderschat hebben hoeveel aanpassingstijd nodig zou zijn.

“Ik ben er zeker van dat het met de tijd beter zal gaan. Ik denk niet dat de relatie zo slecht is als men denkt.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Over de sportieve tegenvallers in 2025 is Togninalli duidelijk, het grootste probleem lag bij de kwalificaties.

“Negentig procent van het werk wordt gedaan in de kwalificatie. Als je vooraan start, eindig je ook vooraan. Als je achteraan start, is inhalen bijna onmogelijk,” stelt hij.

Slechts acht races werden niet gewonnen vanaf poleposition, waarmee het belang van een goede kwalificatie cruciaal bleek.

Hij wijst erop dat de SF-25, Ferrari’s wagen van 2025, in de race zelf redelijk competitief was. Maar de eenronde-prestaties lieten het vaak afweten, de gevoeligheid van de banden speelde daarin een grote rol.

“Een paar tienden verschil in de voorbereiding van de banden kan al zorgen voor een wereld van verschil. In sommige kwalificaties zaten tien auto’s binnen één tiende van een seconde.”

Togninalli noemt meerdere situaties waarin het misging, zoals in Las Vegas waar Hamilton bij het aanrijden van een paaltje kostbare tijd verloor. Bij Charles Leclerc lukte het in Q3 niet om een laatste snelle ronde te rijden.

“Als je Q3 twee minuten eerder had bevroren, stond Charles op P3.”

Ferrari blijft vertrouwen houden in de samenwerking met Hamilton. Volgens Togninalli is er sprake van een leerproces dat tijd kost.

“We bouwen iets sterks op. We verbeteren continu. Het komt goed.”