F1-baas verlaat plotseling het team

Voorafgaand aan hun debuut in de Formule 1 in 2026 heeft Audi zijn managementstructuur herzien.

Mattia Binotto, die tot nu toe operationeel en technisch directeur van het team was, wordt gepromoveerd tot hoofd van Audi’s F1-project.

CEO Adam Baker heeft het bedrijf verlaten, wat de tweede wijziging in het management binnen twaalf maanden betekent.

De Formule 1 gaat flink veranderen in 2026, wanneer de Duitse autofabrikant zijn intrede doet in de sport door het overnemen van Sauber. Met nieuwe motorreglementen in aantocht is het een geschikt moment voor nieuwe teams om toe te treden tot de F1.

Volgens de BBC heeft Mattia Binotto een uitgebreidere rol gekregen als zowel operationeel als technisch directeur, met als doel een duidelijkere en efficiëntere organisatiestructuur te creëren.

Binotto was eerder teambaas bij Ferrari en krijgt nu meer verantwoordelijkheid in zijn nieuwe functie.

Daarnaast heeft Audi Christian Foyer aangesteld als COO. Hij zal voortaan de taken van Adam Baker overnemen.

Aangezien Audi twee afzonderlijke afdelingen heeft – in Duitsland voor het motordesign en in Zwitserland voor het chassis en de autoconstructie – streefde het team naar een meer gestroomlijnde managementstructuur.

Met de nieuwe structuur wordt Binotto verantwoordelijk voor zowel chassis- als motorontwikkeling, terwijl Foyer zich uitsluitend zal richten op de motorafdeling. Teambaas Jonathan Wheatley wordt verantwoordelijk voor de raceactiviteiten en alles wat op het circuit gebeurt.

Vooralsnog wordt verwacht dat Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto in 2026 voor het Duitse team zullen rijden.

Voor hun Formule 1-debuut onderzoekt Audi de mogelijkheid om een nieuwe fabriek te bouwen in het beroemde Britse Motorsport Valley, dat delen van Oxfordshire, Northamptonshire, Bedfordshire en Surrey omvat.

Een basis in het Verenigd Koninkrijk zou betere toegang geven tot getalenteerde ingenieurs en de concurrentie met gevestigde teams als Mercedes, Red Bull en McLaren versterken.

Sauber is momenteel gevestigd in Hinwil, Zwitserland, maar een mogelijke verhuizing vóór 2026 ligt op tafel.

“Een uitbreiding naar het Verenigd Koninkrijk stelt ons in staat om dicht bij een van de meest dynamische autosportomgevingen ter wereld te blijven,” zei Binotto.

“Onze visie is om een sterk, op samenwerking gebaseerd netwerk te creëren tussen Hinwil en het Verenigd Koninkrijk, dat innovatie en prestaties moet stimuleren. Hinwil en Neuburg blijven verantwoordelijk voor onze belangrijkste technische werkzaamheden en zullen de grootste groei in het team ervaren.”